11 περίεργες & υπέροχες χριστουγεννιάτικες παραδόσεις από όλο τον κόσμο

Αν εξαιρέσουμε τη δύσκολη περίοδο που περνάμε εξαιτίας της πανδημίας που δεν λέει να τελειώσει, τα Χριστούγεννα είναι η πιο υπέροχη εποχή του χρόνου. Για μερικές εβδομάδες κάθε χρόνο ο κόσμος αποκτά μια μαγική λάμψη και οι άνθρωποι φαίνονται πιο χαρούμενοι.

Κάθε μέρος έχει τις δικές του παραδόσεις, τελετουργίες κι έθιμα για να γιορτάσει την ξεχωριστή αυτή περίοδο των γιορτών. Ας γνωρίσουμε κάποιες από τις πιο ιδιαίτερες παραδόσεις που υπάρχουν.

 Γιγαντιαίο Φεστιβάλ Φαναριών, Φιλιππίνες

Το Γιγαντιαίο Φεστιβάλ Φαναριών (Ligligan Parul Sampernandu) πραγματοποιείται κάθε χρόνο το Σάββατο πριν από την παραμονή των Χριστουγέννων στην πόλη San Fernando – την «Πρωτεύουσα των Χριστουγέννων των Φιλιππίνων». Το φεστιβάλ προσελκύει θεατές από όλη τη χώρα και από όλο τον κόσμο. Έντεκα μπαραγκέι (χωριά) συμμετέχουν στο φεστιβάλ και ο ανταγωνισμός είναι έντονος, καθώς όλοι προσπαθούν να φτιάξουν το πιο περίτεχνο φανάρι. Αρχικά, τα φαναράκια ήταν απλές δημιουργίες διαμέτρου περίπου μισού μέτρου, φτιαγμένα από «papel de hapon» (ιαπωνικό χαρτί origami) και φωτισμένα με κερί. Σήμερα, τα φανάρια κατασκευάζονται από διάφορα υλικά και έχουν φτάσει σε μέγεθος περίπου έξι μέτρων, ενώ φωτίζονται από ηλεκτρικούς λαμπτήρες που αστράφτουν σε ένα καλειδοσκόπιο μοτίβων.

Govle Goat, Σουηδία

Από το 1966, ένα Yule Goat ύψους 13 μέτρων έχει χτιστεί στο κέντρο της πλατείας του Κάστρου του Gävle. Η σουηδική χριστουγεννιάτικη παράδοση οδήγησε άθελά της σε μια άλλη «παράδοση» : τους ανθρώπους που προσπαθούν να την κάψουν. Από το 1966, το Gävle Goat (κατσίκα) έχει καεί επιτυχώς 29 φορές – η πιο πρόσφατη καταστροφή ήταν το 2016.

Αν θέλετε να δείτε πώς θα πάει το Goat φέτος όταν ανέβει την 1η Δεκεμβρίου, μπορείτε να παρακολουθήσετε την εξέλιξή του στον ιστότοπο Visit Gävle μέσω μια ζωντανή ροή βίντεο.

Krampus, Αυστρία

Ένα δαιμονικό πλάσμα που τριγυρνά στους δρόμους της πόλης τρομάζοντας τα παιδιά και τιμωρώντας τους κακούς είναι ο κακός συνεργός του Αγίου Νικολάου, ο Krampus. Σύμφωνα με την αυστριακή παράδοση, ο Άγιος Νικόλαος ανταμείβει ωραία μικρά αγόρια και κορίτσια, ενώ ο Krampus λέγεται ότι αιχμαλωτίζει τα πιο άτακτα παιδιά και τα εγκλωβίζει με το σύρμα στο σάκο του. Την πρώτη εβδομάδα του Δεκεμβρίου, νεαροί άντρες ντύνονται σαν το Krampus (ειδικά την παραμονή του Αγίου Νικολάου) τρομάζοντας τα παιδιά με αλυσίδες και κουδούνια που χτυπάνε.

Kentucky Fried Christmas Dinner, Ιαπωνία

Τα Χριστούγεννα δεν ήταν ποτέ μεγάλη υπόθεση στην Ιαπωνία. Εκτός από μερικές μικρές, κοσμικές παραδόσεις – όπως η προσφορά δώρων – τα Χριστούγεννα παραμένουν σε μεγάλο βαθμό μια καινοτομία στη χώρα. Ωστόσο, μια νέα, ιδιόμορφη «παράδοση» έχει εμφανιστεί τα τελευταία χρόνια – μια γιορτή των Χριστουγέννων του ίδιου του συνταγματάρχη Kentucky Fried Chicken.

Yule Lads, Ισλανδία 

Δεκατρείς ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα, 13 πονηροί χαρακτήρες που μοιάζουν με τρολ βγαίνουν για να παίξουν στην Ισλανδία . Τα Yule Lads (jólasveinarnir ή jólasveinar στα ισλανδικά) επισκέπτονται τα παιδιά σε όλη τη χώρα για τις 13 νύχτες που προηγούνται των Χριστουγέννων. Κάθε νύχτα , τα παιδιά τοποθετούν τα καλύτερα παπούτσια τους δίπλα στο παράθυρο και ένα διαφορετικό Yule Lad επισκέπτεται αφήνοντας δώρα για ωραία κορίτσια και αγόρια και σάπιες πατάτες για τα άτακτα. Ντυμένοι με παραδοσιακή ισλανδική φορεσιά, αυτοί οι τύποι είναι αρκετά άτακτοι και τα ονόματά τους υποδηλώνουν το είδος των προβλημάτων που τους αρέσει να προκαλούν: Stekkjastaur (Sheep-Cote Clod), Giljagaur (Gully Gawk), Stúfur (Stubby), Þvörusleikir (Spoon-Licker). ), Pottaskefill (Pot-Scraper), Askasleikir (Bowl-Licker), Hurðaskellir (Door-Slammer), Skyrgámur (Skyr-Gobbler), Bjúgnakrækir (Sausage-Swiper), Gluggagægir (Window-Peeper-Geeper) , Ketkrókur (Κρέας-Γάντζος) και Kertasníkir (Κλέφτης-Κεριών). 

Άγιος Νικόλαος, Γερμανία 

Δεν πρέπει να συγχέεται με το Weihnachtsmann (Πατέρα Χριστούγεννα), ο Νικόλαος ταξιδεύει με γάιδαρο στη μέση της νύχτας τον Δεκέμβριο 6 (Nikolaus Tag) και αφήνει μικρές λιχουδιές όπως νομίσματα, σοκολάτα, πορτοκάλια και παιχνίδια στα παπούτσια των καλών παιδιών σε όλη τη Γερμανία, και ιδιαίτερα στην περιοχή της Βαυαρίας. Ο Άγιος Νικόλαος επισκέπτεται επίσης τα παιδιά στα σχολεία ή στο σπίτι και με αντάλλαγμα γλυκά ή ένα μικρό δώρο κάθε παιδί πρέπει να απαγγείλει ένα ποίημα, να τραγουδήσει ένα τραγούδι ή να ζωγραφίσει μια εικόνα. Με λίγα λόγια, είναι υπέροχος τύπος. Αλλά δεν είναι πάντα διασκέδαση και παιχνίδια. Ο Άγιος Νικόλαος συχνά φέρνει μαζί το Knecht Ruprecht (Farmhand Rupert). Ένας χαρακτήρας σαν τον διάβολο, ντυμένος με σκούρα ρούχα καλυμμένα με καμπάνες και βρώμικη γενειάδα, ο Knecht Ruprecht κρατά ένα ραβδί ή ένα μικρό μαστίγιο στο χέρι για να τιμωρήσει κάθε παιδί που συμπεριφέρεται άσχημα.

Σκούπες, Νορβηγία

Ίσως μια από τις πιο ανορθόδοξες παραδόσεις της παραμονής των Χριστουγέννων μπορεί να βρεθεί στη Νορβηγία, όπου οι άνθρωποι κρύβουν τις σκούπες τους. Είναι μια παράδοση που χρονολογείται από αιώνες από τότε που οι άνθρωποι πίστευαν ότι οι μάγισσες και τα κακά πνεύματα έβγαιναν την παραμονή των Χριστουγέννων αναζητώντας σκούπες για να καβαλήσουν. Μέχρι σήμερα, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να κρύβουν τις σκούπες τους στο πιο ασφαλές μέρος του σπιτιού για να μην τους τις κλέψουν.

Φωτισμός του Εθνικού Hanukkah menorah, Ουάσιγκτον, DC – ΗΠΑ

 Από το 1979, ένα γιγάντιο Hanukkah menorah μήκους εννέα μέτρων υψώνεται στους χώρους του Λευκού Οίκου για τις οκτώ μέρες και νύχτες του Hanukkah. Η τελετή στην Ουάσιγκτον, DC χαρακτηρίζεται με ομιλίες, μουσική, δραστηριότητες για παιδιά και, φυσικά, το άναμμα της Menorah.

Το άναμμα του πρώτου κεριού στον Λευκό Οίκο πραγματοποιείται στις 16:00, βροχή ή λάμψη, και ένα επιπλέον κερί ανάβει κάθε διαδοχική νύχτα. Η συμμετοχή στην εκδήλωση είναι δωρεάν, αλλά τα εισιτήρια πρέπει να τα έχει κλείσει κανείς εκ των προτέρων. 

Tamales, Βενεζουέλα

Λατρεύετε τα Χριστούγεννα, αλλά πιστεύετε ότι θα μπορούσε να βελτιωθεί με ένα σημείο του οδοστρώματος; Εάν η απάντηση είναι ναι, επισκεφθείτε φέτος το Καράκας της Βενεζουέλας. Κάθε παραμονή Χριστουγέννων, οι κάτοικοι της πόλης πηγαίνουν στην εκκλησία νωρίς το πρωί –μέχρι στιγμής, φυσιολογικό– αλλά, για λόγους που είναι γνωστοί μόνο σε αυτούς, το κάνουν με πατίνια. Αυτή η μοναδική παράδοση είναι τόσο δημοφιλής που οι δρόμοι σε όλη την πόλη είναι κλειστοί για τα αυτοκίνητα, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να κάνουν πατινάζ στην εκκλησία με ασφάλεια, προτού πάνε σπίτι για το λιγότερο από το παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο δείπνο «ταμάλες» (ένα περιτύλιγμα από ζύμη καλαμποκάλευρου και γεμιστό με κρέας και μετά στον ατμό).

Dia de las Velita (Ημέρα των μικρών κεριών), Κολομβία

Η Dia de las Velitas (μέρα των μικρών κεριών) σηματοδοτεί την έναρξη της περιόδου των Χριστουγέννων σε όλη την Κολομβία. Προς τιμήν της Παναγίας και της Αμόλυντης Σύλληψης, οι άνθρωποι τοποθετούν κεριά και χάρτινα φανάρια στα παράθυρα, τα μπαλκόνια και τις μπροστινές αυλές τους. Η παράδοση των κεριών έχει μεγαλώσει και τώρα ολόκληρες πόλεις και πόλεις σε όλη τη χώρα φωτίζονται με περίτεχνες εκθέσεις. Μερικά από τα καλύτερα βρίσκονται στην Quimbaya, όπου οι γειτονιές ανταγωνίζονται για να δουν ποιος μπορεί να δημιουργήσει την πιο εντυπωσιακή 

Cavalcade of Lights, Τορόντο

Στο χειμωνιάτικο, υπέροχο Τορόντο, το ετήσιο Cavalcade of Lights σηματοδοτεί την επίσημη έναρξη της εορταστικής περιόδου. Το πρώτο Cavalcade πραγματοποιήθηκε το 1967 για να αναδείξει το πρόσφατα κατασκευασμένο Δημαρχείο του Τορόντο και την πλατεία Nathan Phillips. Το τετράγωνο και το χριστουγεννιάτικο δέντρο φωτίζονται από περισσότερα από 300.000 ενεργειακά αποδοτικά φώτα LED που λάμπουν από το σούρουπο μέχρι τις 23:00 μέχρι την Πρωτοχρονιά. Επιπλέον, εκεί μπορεί να παρακολουθήσει κανείς θεαματικά σόου με πυροτεχνήματα και να κάνει κάποιο υπαίθριο πατινάζ στον πάγο.