Ταξιδεύουμε στο Reptisland: Το Jurassic Park της Ελλάδας! (photos)

Λένε πως όταν σε συνδέει συγγενική σχέση με τα άτομα που πρωταγωνιστούν σε κάποιο θέμα σου, δεν θα είσαι αντικειμενικός. Από την άλλη όταν πρόκειται για τα ξαδέρφια σου, με τα οποία ουσιαστικά μεγαλώσατε σαν αδέρφια από μικρά και δεν τα θυμάσαι μόνο σε διάφορες κοινωνικές υποχρεώσεις, τότε αποτελείς τον ιδανικό «αυτόπτη μάρτυρα». Όχι δεν θα μιλήσουμε για κάποιο «έγκλημα», αλλά για ένα παιδικό όνειρο που έγινε πραγματικότητα και μάλιστα στην πιο δύσκολη εποχή, με το ρίσκο να αγγίζει τα όρια της «τρέλας». Ναι, γιατί μόνο ένας «τρελός» με την καλή έννοια, θα επένδυε ένα σεβαστό ποσό για να φτιάξει έναν χώρο όπως το Reptisland εν έτει 2016, στο χωριό του και όχι σε κάποιο μεγάλο αστικό κέντρο. Εξού και ο τίτλος «Jurassic Park της Ελλάδας». Υπερβολή; Τηρουμένων των αναλογίων, όχι. Ας βάλουμε όμως τα πράγματα σε μία σειρά.

Το Reptisland άνοιξε τις πύλες του τον Ιούνιο του 2016 με αιχμή του δόρατος την εντυπωσιακή, όσο και σπάνια συλλογή του σε ερπετά όλων των ειδών. Βρίσκεται στο Νομό Ρεθύμνης, πιο συγκεκριμένα στο χωριό Μελιδόνι Μυλοποτάμου, το οποίο είναι γνωστό και για το Σπήλαιο του, με ιστορικό ενδιαφέρον τόσο επί Τουρκοκρατίας όσο και κατά τη Μινωική εποχή. Τι εστί όμως Reptisland; Δύο αδέρφια λοιπόν, οι Σπύρος και Στέλιος Παπακωσταντής, από μικροί είχαν πάθος με τα εξωτικά ζώα. Ξεκίνησαν με ένα μικρό Ινγκουάνα, τον (συνονόματο μου) «Μήτσο», και έφτασαν να έχουν στην προσωπική τους συλλογή μερικά από τα πιο σπάνια φίδια στην Ελλάδα, καθώς και έναν μικρό Κροκόδειλο Cayman (όχι τον Σήφη). Και κάπως έτσι το όνειρο έγινε πραγματικότητα και η προσωπική συλλογή του Σπύρου και του Στέλιου, βρήκε την θέση που της αξίζει με απίστευτη προσωπική δουλειά και μεράκι, καθώς και την στήριξη της πλειοψηφίας της τοπικής κοινωνίας.

Στο Reptisland οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να αγγίξουν και να παίξουν με ορισμένα από τα πιο σπάνια ερπετά (και όχι μόνο) του πλανήτη, με απόλυτη ασφάλεια και πάντα υπό την επίβλεψη του Σπύρου και του Στέλιου, οι οποίοι βρίσκονται εκεί για να λύσουν κάθε απορία και να μοιραστούν χρήσιμες πληροφορίες και γνώσεις, με μεγάλη χαρά. Και εδώ βρίσκεται το ζουμί της υπόθεσης. Όταν καταφέρνεις να μετατρέπεις το χόμπι σου σε δουλειά, τότε δεν σκέφτεσαι το ρίσκο. Ή έστω δεν φοβάσαι να το πάρεις, γιατί ξέρεις ότι θα ασχολείσαι σε καθημερινή βάση με κάτι που σε ευχαριστεί πραγματικά. Επίσης, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι και οι δύο από μικρή ηλικία είχαν μανία με το συγκεκριμένο «σπορ», ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές (εκεί κοντά στο 2006) κατά τις οποίες χρειάστηκε να προσφέρω τις υπηρεσίες μου ταΐζοντας πεινασμένους βόες και πύθωνες (υπάρχουν και τα αντίστοιχα ντοκουμέντα), μαθαίνοντας παράλληλα να ετοιμάζω στη σωστή θερμοκρασία το «γεύμα» τους και να τους το προσφέρω όχι ακριβώς στο πιάτο, αλλά με την ψευδαίσθηση ότι «επιτέθηκαν» στο θύμα τους, χωρίς την βοήθεια μου.

Επιστροφή στο σήμερα, όπου μετά από περίπου 4 μήνες λειτουργίας του Reptisland, όσοι το επισκέφτηκαν έχουν μείνει με τις καλύτερες εντυπώσεις, κάτι που αποτυπώνεται και στις κριτικές που δημοσιεύονται στη σελίδα του στο Facebook. Ειδικότερα, όπως είναι λογικό, τα μικρά παιδιά ενθουσιάζονται στον υπερθετικό βαθμό και δεν σταματούν να βγάζουν φωτογραφίες έχοντας στην αγκαλιά τους τα ερπετά του Reptisland. Αυτό το στοιχείο είναι πολύ σημαντικό και δείχνει ότι ο κόσμος έχει αγκαλιάσει γενικότερα αυτή την προσπάθεια, σε σημείο τα δύο αδέρφια να αποφασίσουν να παραμείνει ανοικτό το Reptisland και κατά την περίοδο του χειμώνα (καθημερινά από τις 9.00 το πρωί μέχρι τις 15.00 το μεσημέρι). Για όσους θελήσουν να το επισκεφτούν, μπορούν να διευρύνουν (αν θέλουν) την εκδρομή τους με επίσκεψη τόσο στο Σπήλαιο του Μελιδονίου, όσο και στο Μουσείο της Ελεύθερνας, καθώς και στην Ιερά Μονή Αρκαδίου.

Για το τέλος άφησα τους βασικούς πρωταγωνιστές, κοινώς τα ερπετά (και όχι μόνο) που θα συναντήσετε στο Reptisland. Μεταξύ άλλων θα δείτε έναν Δικτυωτό Πύθωνα (Reticulated Python) 5 μέτρων (ω ναι!!), έναν Κροκόδειλο Cayman (τρέμε Σήφη γατάκι), Βασιλικούς Πύθωνες (Ball Pythons), Πύθωνες Βιρμανίας (Burmuse Python), Πύθωνες γενικά (Carpet Python mcdowelli, Carpet Pythons harrisoni, Blood Python), Βόες Constridor, Albino και Melanistic, Χελώνες Sulcata οι οποίες ζουν έως 150 χρόνια και ζυγίζουν 90 κιλά (!!), 5 Γενειοφόρους Δράκους (Bearded Dragons), ένα Amazon Tree Boa, Βαράνους (Varanus Panoptes και Acanthurus), Leopard Geckos, Ινγκουάνα, Χαμαιλέοντες, Ταραντούλες, Γατόψαρα από τον Αμαζόνιο, Σκορπιούς και ότι άλλο μπορείτε να φανταστείτε! Τα φίδια είναι σφιγκτήρες, κοινώς σφίγγουν και σκοτώνουν το θήραμα τους, χωρίς δηλητήριο, άρα κανένας κίνδυνος δεν υφίσταται στο να τα επεξεργαστείς άφοβα από κοντινή απόσταση. Από την πλούσια συλλογή των παιδιών το μόνο που λείπει είναι μερικοί δεινόσαυροι, όμως για αυτούς είχε άλλα σχέδια η φύση, οπότε ας βολευτούμε με τους απογόνους τους. Ή έστω με το Jurassic Park.

Όταν λοιπόν με το καλό βρεθείτε στην Κρήτη, μη διστάσετε να περάσετε μια βόλτα από το Reptisland. Ειδικά αν έχετε μικρά παιδιά, ετοιμαστείτε για μια εμπειρία που θα σας μείνει αξέχαστη. Εκτός αν έχετε λεφτά για να ταξιδέψετε απευθείας σε μέρη τροπικά ανά την υφήλιο και να δείτε όλα τα παραπάνω ερπετά από κοντά ή να τα κυνηγήσετε. Ή να σας κυνηγήσουν αυτά. Σε αυτή την περίπτωση πάω πάσο. Μέχρι τότε όμως το Reptisland θα σας περιμένει για να σας ταξιδέψει στον κόσμο των ερπετών με ασφάλεια, χωρίς τέτοιου είδους απρόοπτα. Πόσες φορές νομίζετε ότι θα έχετε την ευκαιρία να βγάλετε φωτογραφίες χαμογελαστοί έχοντας ένα τεράστιο (και σπάνιο) φίδι κρεμασμένο πάνω σας ή να βρεθείτε σε απόσταση κάτω του ενός μέτρου από έναν κροκόδειλο χωρίς να κινδυνεύσετε; Την απάντηση την έδωσαν ο Σπύρος με το Στέλιο και το όνομα της είναι Reptisland. Το Νησί των Ερπετών.