Το ξενοδοχείο που υπόσχεται νύχτες και ημέρες σαν αυτές που έζησε ο Hemingway στην Αφρική

Λέγεται ότι ο θρυλικός συγγραφέας Ernest Miller Hemingway είναι αυτός ο οποίος έκανε δημοφιλή τη λέξη σουαχίλι «σαφάρι» (δηλαδή ταξίδι), στην αγγλική γλώσσα. Το 1935, ένας δημοσιογράφος των New York Times κάνοντας κριτική στο τελευταίο μυθιστόρημα του Aμερικανού συγγραφές έγραψε: «Ακόμα κι αν δεν εγκρίνεις πολύ τους άνδρες που βγαίνουν και σκοτώνουν αθώους ρινόκερους, μπορείς να απολαύσεις το Green Hills of Africa για πολλά άλλα πράγματα».

Και όπως έγραφε ο δημοσιογράφος, μπορείτε να απολαύσετε τον Hemingway για πολλά άλλα πράγματα. Ο τρόπος που ταξίδεψε, είναι ένα από αυτά.

Ο Ernest ήταν ένας συχνός και εξειδικευμένος ταξιδιώτης. Θα μπορούσατε να πείτε ότι ήταν τόσο καλός όσο ήταν στη γραφή. Πολύ πριν το ταξίδι γίνει εύκολο μέσω του διαδικτύου, ο Hem γύριζε τον πλανήτη μέσω θαλάσσης, σιδηροδρομικώς, οδικώς και αεροπορικώς, λειτουργώντας πάντα ως ταξιδιωτικός πράκτορας, σχεδιάζοντας κάθε λεπτομέρεια για το ταξίδι, τον έλεγχο δρομολογίων, τις κρατήσεις ξενοδοχείων, την εξασφάλιση συναλλάγματος, την απόκτηση visa, αδειών αλιείας, αδειών κυνηγιού και θέσεων στις ταυρομαχίες, διατηρώντας ταυτόχρονα το κινητό γραφείο του ανοικτό για τις δουλειές του ως δημοσιογράφου. Και φυσικά, τα έκανε όλα με στυλ.

Tον χαρακτήριζε αυτή η παλιά κοσμική κομψότητα που συνδεόταν με την περιπέτεια και την αίσθηση του κινδύνου.

Μπείτε στο Elephant Pepper Camp και δείτε αυτή τη φωτογραφία των μαχαιροπήρουχων που είναι στρωμένα στο τραπέζι.

Αναπόφευκτα, ο χρόνος γυρίζει στην Αφρική του Hemingway. Για να μείνετε σε αυτό το αναμφισβήτητα πολυτελές camp θα χρειαστεί, βέβαια, να κάνετε κάποιες οικονομίες, αλλά μην αγχώνεστε. Ο Hemingway έκανε το πρώτο του ταξίδι στην Αφρική στην ηλικία των 34 ετών.

Το καλοκαίρι του 1933, ο Papa Hem ταξίδεψε στην αφρικανική ήπειρο με τη δεύτερη σύζυγό του Pauline, ταξίδι που χρηματοδοτήθηκε από τα χρήματα που ο Hemingway είχε δανειστεί από τον θείο της. Έμειναν στην Κένυα για δύο μήνες, ζώντας σε μια σκηνή για το πρώτο Αφρικανικό σαφάρι του συγγραφέα, το οποίο του παρείχε το υλικό και την έμπνευση που χρειάστηκαν για να γραφτεί το Green Hills of Africa  και οι σπουδαίες short stories,The Snows of Kilimanjaro και The Short Happy Life of Francis Macomber.

O Hemingway ερωτεύτηκε την Αφρική. Χωρίς να μελετήσει τη γλώσσα των ντόπιων, η γραφή του δείχνει ότι κατάφερε να αναπτύξει μια κατανόηση της γλώσσας των Κενυατών, η οποία δεν ήταν καθόλου εύκολη.

Στο δεύτερο ταξίδι του στην Αφρική το χειμώνα του 1953, ο Hemingway ήταν στα 65 του, έπινε πολύ περισσότερο και ήταν παντρεμένος με την τέταρτη και τελευταία σύζυγό του,  Mary. Ήταν αυτό το ταξίδι του Hemingway, όπου διάβασε την ίδια του τη νεκρολογία στην εφημερίδα μετά από την εμπλοκή του όχι σε ένα αλλά δύο σοβαρά αεροπορικά δυστυχήματα, μέσα σε διάστημα δύο ημερών, πετώντας μεταξύ Ναϊρόμπι και Κονγκό και τη δεύτερη φορά στην Ουγκάντα.

Η πρώτη συντριβή ήταν μια αναγκαστική προσγείωση, όπου ο πιλότος του μικρού αεροσκάφους του ζευγαριού έπρεπε να επιλέξει μεταξύ της προσγείωσης σε «ένα σκάμα σε άμμο όπου βρίσκονταν έξι κροκόδειλοι ή ένα μονοπάτι ελεφάντων μέσα από πυκνούς θάμνους», σύμφωνα με το άρθρο των New York Times. Κατέληξαν να περάσουν τη νύχτα στη ζούγκλα τριγυρισμένοι από ελέφαντες. «Κάναμε γύρους πάνω από το ποτάμι, αλλά δεν άρεσε αυτό στους ελέφαντες. Υπήρχαν πολλοί ιπποπόταμοι και κροκόδειλοι που περιπλανούνταν γύρω από την όχθη του ποταμού», είχε δηλώσει ο Hem στους Times.

Την επόμενη μέρα, ο Ernest και η Mary επιβιβάστηκαν σε ένα άλλο μικρό αεροπλάνο, το οποίο συνετρίβη και εξαφανίστηκε στις φλόγες. Ως υποτιθέμενοι νεκροί, αρκετές εφημερίδες ανέφεραν το θάνατό τους έως ότου o τραυματίας Hemingway και η καλοντυμένη σύζυγός του εμφανίστηκαν μέσα από τη ζούγκλα μέσα στην καλή χαρά. Το Life Magazine ανέφερε ότι ο συγγραφέας «κρατούσε ένα τσαμπί με μπανάνες και ένα μπουκάλι τζιν και όπως αναφέρθηκε, έλεγε:”Η τύχη μου, πάει πολύ καλά”».

Είναι δύσκολο να ξεπεράσεις τον Hemingway στην περιπέτεια (ή απλά στα προβλήματα) αλλά χωρίς τις εμπειρίες αυτές και τα ζωικά τρόπαια, εξακολουθεί να υπάρχει το μέρος που ενέπνευσε και επηρέασε πολύ έναν από τους πιο θρυλικούς συγγραφείς της ιστορίας.

Βλέποντας το Elephant Pepper Camp  το πρώτο που σκέφτεται κανείς είναι ο Hemingway στην Αφρική, γράφοντας τις πρώτες σελίδες του The Snows of Kilimanjaro στη θαλπωρή της σκηνής του, με ένα ποτήρι ουίσκι στο γραφείο του, διακόπτοντας το γράψιμο κάθε λίγο για να κοιτάξει τη σύζυγό του κάτω από την κουβέρτα των αστεριών.

Χτισμένο στην Mara North Conservancy, στην καρδιά του οικοσυστήματος Masai Mara, το Elephant Pepper Camp πήρε το όνομα του από το δέντρο, που αναπτύσσεται σε όλη την περιοχή. 

Ιδρύθηκε από ένα ζευγάρι, τους παθιασμένους οικοδεσπότες Liz και Stefano Cheli και στα πολυτελή διαμερίσματα μπορείτε να απολαύσετε μεταξύ άλλων:

«Χειροποίητα ξύλινα κρεβάτια με ουρανό πάνω σε ανυψωμένες ξύλινες πλατφόρμες στα διαμερίσματα με πανοραμική οροφή, τα οποία ξετυλίγονται κάθε βράδυ για να απολαμβάνουν οι επισκέπτες τον πιο αξέχαστο ύπνο κάτω από τον ατελείωτο αφρικανικό ουρανό».