Εσύ τι βλέπεις; Ένα λουλούδι ή ένα αιδοίο;

Υπάρχουν ελάχιστοι καλλιτέχνες στην ιστορία της τέχνης, που το έργο τους περιστρεφόταν διαρκώς γύρω από το ερώτημα: «Λουλούδια ή αιδοία;». Μία εξ αυτών υπήρξε η Georgia O’Keeffe, η πρώτη γυναίκα του αμερικανικού μοντερνισμού, που συνέδεσε την τέχνη στην Αμερική με τα ευρωπαϊκά avante garde κινήματα των αρχών του 20^ου αιώνα. 

Χαρακτηριστικά του ύφους της ήταν τα τονισμένα περιγράμματα και οι λεπτές τονικές μεταβάσεις, που συχνά μετασχημάτιζαν το θέμα σε μια γεμάτη δυναμική αφηρημένη εικόνα. Ως εκ τούτου, τα τοπία και τα λουλούδια που συνήθιζε να φιλοτεχνεί στους πίνακές της, ερμηνεύονταν ως σύμβολα γιονί, δηλαδή ως γυναικεία γεννητικά όργανα.

Στις 6 Ιουλίου η Tate Modern του Λονδίνου θα φιλοξενήσει μια μεγάλη ρετροσπεκτίβα της O’Keeffe, με αφορμή την επέτειο ενός αιώνα από το ντεμπούτο της στην Νέα Υόρκη το 1916, καθώς και τη συμπλήρωση είκοσι ετών από την τελευταία έκθεσή της στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Μέσα από την έκθεση, θα γίνει μια προσπάθεια να χαρτογραφηθεί η εξέλιξη της ζωγραφικής της καλλιτέχνιδος από τους πρώιμους αφηρημένους πειραματισμούς μέχρι τα τελευταία έργα της, να αποκαλυφθεί η βαθιά επιρροή της, αλλά κυρίως να καταρριφθούν τα στερεότυπα και οι μύθοι που εξακολουθούν να συνοδεύουν το έργο της ακόμη και σήμερα, τριάντα χρόνια μετά το θάνατό της.

Η Georgia O’Keeffe γεννήθηκε στις 15 Νοεμβρίου του 1887 στο Ουισκόνσιν των ΗΠΑ. Σπούδασε ζωγραφική στο Ίδρυμα Τέχνης του Σικάγου και στο Art Students League της Νέας Υόρκης, ενώ αποφοιτώντας το 1914 ξεκίνησε να διδάσκει σε δημόσια σχολεία στο Αμαρίλλο του Τέξας και στο κολέγιο Κολούμπια της Νότιας Καρολίνας.

Όσο βρισκόταν εκεί, ένας φίλος της έδειξε κάποια σχέδιά της στο φωτογράφο και γκαλερίστα Alfred Stieglitz, ο οποίος εντυπωσιασμένος ιδιαίτερα από τις αποδόσεις των τοπίων της αμερικανικής Δύσης, εξέφρασε την επιθυμία του να διοργανώσει έκθεση των έργων της. Εκείνη δέχτηκε και η επαγγελματική συνεργασία τους «γέννησε» τον έρωτά τους.

Το 1916 ο Stieglitz φρόντισε για τη μετακόμιση της O’Keeffe στη Νέα Υόρκη, εξασφαλίζοντάς της ένα σπίτι. Αφού πήρε διαζύγιο, την παντρεύτηκε το 1924. 

Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στη Νέα Υόρκη, δημιούργησε πολλά έργα ζωγραφικής, μεταξύ αυτών και εικόνες από κτίρια της πόλης, τυγχάνοντας μεγάλης αναγνώρισης λόγω των διασυνδέσεων του Stieglitz. Ωστόσο, γρήγορα κουράστηκε κι άρχισε να περνά όλο και περισσότερο χρόνο στη Δύση, ταξιδεύοντας μόνη, καθώς ο Stieglitz ήταν πολλά χρόνια μεγαλύτερός της και είχε συχνά προβλήματα υγείας.

Ο θάνατός του το 1946 την οδήγησε να εγκατασταθεί στο Μεξικό. Έζησε ανάμεσα στο Τάος και τη Σάντα Φε μέχρι το τέλος της ζωής της, το 1986. Το σπίτι της ήταν στο Αμπικούιου του Νέου Μεξικού.