Έπσταϊν: Αυτό είναι το φερόμενο σημείωμα αυτοκτονίας
Ένας συγκρατούμενος του Τζέφρι Επστάιν ισχυρίζεται πως το βρήκε σε ένα graphic novel και αποκαλύπτει το παρασκήνιο. Είναι όμως αληθινό;
Περιεχόμενα
Η πλοκή γύρω από την αυτοκτονία -ή όχι, του Τζέφρι Έπσταϊν περιπλέκεται ακόμη περισσότερο. Αμέσως μετά την αυτοκτονία του, ένα σχετικά μεγάλο ποσοστό θεωρεί πως ο Έπσταϊν δολοφονήθηκε για να μην «δώσει» τους φίλους του.
Αργά το βράδυ της Τετάρτης όμως, ένας ομοσπονδιακός δικαστής έδωσε στη δημοσιότητα το σημείωμα, το οποίο ο πρώην συγκρατούμενος του Έπσταϊν ισχυρίστηκε ότι βρήκε μέσα σε ένα εικονογραφημένο μυθιστόρημα (graphic novel). Βέβαια, η γνησιότητα του σημειώματος δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Επστάιν: «Τι θέλετε να κάνω; Να ξεσπάσω σε κλάματα;»
Το σημείωμα αυτοκτονίας που φέρεται να γράφτηκε από τον Τζέφρι Έπσταϊν, παρέμενε σφραγισμένο για χρόνια στο πλαίσιο της ποινικής υπόθεσης του συγκρατούμενού του. Τι γράφει;
«Με ερευνούσαν για μήνες — ΔΕΝ ΒΡΗΚΑΝ ΤΙΠΟΤΑ!!!» διαβάζει κανείς στο σημείωμα με τα δυσδιάκριτα γράμματα, το οποίο μοιάζει με συνταγή γιατρού. Προσθέτει, μάλιστα, ότι το αποτέλεσμα αυτών των ερευνών ήταν κατηγορίες που πηγαίνουν πολλά χρόνια πίσω.
«Είναι προνόμιο να μπορεί κανείς να επιλέξει την ώρα που θα πει το αντίο», συνεχίζει το σημείωμα.
«Τι θέλετε να κάνω; Να ξεσπάσω σε κλάματα!!» αναφέρει το κείμενο.
«ΔΕΝ ΕΧΕΙ ΚΑΜΙΑ ΠΛΑΚΑ», καταλήγει, με αυτές τις λέξεις υπογραμμισμένες. «ΔΕΝ ΑΞΙΖΕΙ!!».
Οι λεπτομέρειες γύρω από την αποκάλυψη του σημειώματος
Πώς βρέθηκε το συγκεκριμένο σημείωμα και γιατί παρέμενε για χρόνια μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας; Οι απαντήσεις μοιάζουν βγαλμένες από αστυνομικό σίριαλ…
Ο συγκρατούμενος του Έπσταϊν, Νίκολας Ταρταλιόνε, δήλωσε ότι ανακάλυψε το σημείωμα τον Ιούλιο του 2019, αφού ο Έπσταϊν βρέθηκε χωρίς τις αισθήσεις του, με μια λωρίδα υφάσματος τυλιγμένη γύρω από το λαιμό του. Ο Έπσταϊν επέζησε από εκείνο το περιστατικό, αλλά βρέθηκε νεκρός εβδομάδες αργότερα, σε ηλικία 66 ετών, στο (πλέον κλειστό) Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης (MCC) στο Κάτω Μανχάταν.
Το σημείωμα δόθηκε στη δημοσιότητα από τον δικαστή Κένεθ Μ. Κάρας του Ομοσπονδιακού Περιφερειακού Δικαστηρίου στο Γουάιτ Πλέινς της Νέας Υόρκης, ο οποίος επέβλεπε την υπόθεση του Ταρταλιόνε. Και ήταν οι New York Times που ξεκλείδωσαν την υπόθεση, έπειτα από αίτημα που κατέθεσαν την προηγούμενη Πέμπτη, για την αποσφράγιση του εγγράφου. Παράλληλα, δημοσίευσαν ένα άρθρο στο οποίο ο Ταρταλιόνε περιέγραφε πώς περιήλθε στην κατοχή του το σημείωμα.
Οι Times δεν έχουν επιβεβαιώσει τη γνησιότητα του σημειώματος, το οποίο καταχωρήθηκε στο φάκελο της δικαστικής υπόθεσης το βράδυ της Τετάρτης.
Το έγγραφο παρέμενε κρυφό από την κοινή γνώμη, ακόμη και όταν το Υπουργείο Δικαιοσύνης έδωσε στη δημοσιότητα εκατομμύρια σελίδες εγγράφων σχετικά με τον Έπσταϊν, σε μια κίνηση πρωτοφανούς διαφάνειας. Οι Times ερεύνησαν αυτά τα αρχεία και δεν βρήκαν αντίγραφο του σημειώματος. (Εκπρόσωπος του Υπουργείου Δικαιοσύνης δήλωσε ότι η υπηρεσία δεν το είχε δει ποτέ).
Η έρευνα αποκάλυψε μια αινιγματική χρονολογική καταγραφή δύο σελίδων, η οποία περιέγραφε πώς το σημείωμα ενεπλάκη στην περίπλοκη δικαστική υπόθεση του Ταρταλιόνε. Εκεί αναφερόταν πως οι δικηγόροι του Ταρταλιόνε επιβεβαίωσαν τη γνησιότητα του σημειώματος, αν και δεν εξηγούσαν με ποιον τρόπο πραγματοποιήθηκε.
Το σκηνικό βγαλμένο από το Prison Break
Ο Ταρταλιόνε, πρώην αστυνομικός στο Μπράιαρκλιφ Μάνορ της Νέας Υόρκης, μοιραζόταν το ίδιο κελί με τον Έπσταϊν ενώ περίμενε τη δίκη του για μια υπόθεση τετραπλής δολοφονίας. Σε πρόσφατες τηλεφωνικές συνεντεύξεις στους Times από φυλακή της Καλιφόρνια, δήλωσε ότι βρήκε το σημείωμα μέσα σε ένα εικονογραφημένο μυθιστόρημα (graphic novel), αφού ο Έπσταϊν είχε απομακρυνθεί από το κελί τους μετά την προφανή απόπειρα αυτοκτονίας.
«Άνοιξα το βιβλίο για να διαβάσω και ήταν εκεί», είπε ο Ταρταλιόνε. Ανέφερε ότι ήταν γραμμένο σε ένα κομμάτι κίτρινο χαρτί.
Όταν οι σωφρονιστικοί υπάλληλοι ρώτησαν τον Έπσταϊν για τα κόκκινα σημάδια στο λαιμό του μετά το περιστατικό του Ιουλίου, εκείνος ισχυρίστηκε αρχικά ότι ο Ταρταλιόνε του είχε επιτεθεί και ότι δεν είχε τάσεις αυτοκτονίας. Ο Ταρταλιόνε αρνείται επί σειρά ετών ότι επιτέθηκε στον Έπσταϊν, ο οποίος αργότερα είπε στους υπαλλήλους της φυλακής ότι «δεν είχε ποτέ προβλήματα» με τον συγκρατούμενό του.
Ο Έπσταϊν πέθανε στη φυλακή στις 10 Αυγούστου 2019, ενώ περίμενε τη δίκη του. Ο θάνατός του κρίθηκε ως αυτοκτονία δια απαγχονισμού από το Ιατροδικαστικό Γραφείο της Νέας Υόρκης, και το Υπουργείο Δικαιοσύνης συμφώνησε με αυτό το πόρισμα. Στα χρόνια που μεσολάβησαν, οι αποκαλύψεις για κενά ασφαλείας εντός της φυλακής πυροδότησαν ατέρμονες θεωρίες σχετικά με το πώς πέθανε ο Έπσταϊν και αν δολοφονήθηκε.
Το θαμμένο έγγραφο που ήρθε στο φως
Ο Ταρταλιόνε δήλωσε ότι παρέδωσε το σημείωμα στους δικηγόρους του επειδή πίστευε ότι θα μπορούσε να φανεί χρήσιμο αν ο Έπσταϊν συνέχιζε να ισχυρίζεται ότι είχε προσπαθήσει να τον βλάψει. Ο Ταρταλιόνε καταδικάστηκε το 2023 και τώρα εκτίει τέσσερις φορές την ποινή των ισοβίων δεσμών. Ο ίδιος επιμένει στην αθωότητά του και έχει ασκήσει έφεση κατά της καταδίκης του.
Το σημείωμα προφανώς αποτέλεσε μέρος μιας μακροχρόνιας δικαστικής διαμάχης μεταξύ των δικηγόρων του Ταρταλιόνε. Τα έγγραφα που σχετίζονται με τη διαμάχη αυτή τέθηκαν υπό δικαστική σφραγίδα για την προστασία του απορρήτου, σύμφωνα με τις καταθέσεις.
Πριν αποσφραγίσει το σημείωμα, ο δικαστής Κάρας ζήτησε από τους εμπλεκόμενους στην υπόθεση να εκφράσουν τις απόψεις τους σχετικά με το αίτημα των Times να δοθεί το υλικό στη δημοσιότητα. Το γραφείο του ομοσπονδιακού εισαγγελέα στο Μανχάταν, που άσκησε τη δίωξη κατά του Ταρταλιόνε, δεν έφερε αντίρρηση στη δημοσιοποίηση του σημειώματος. Σε επιστολή προς τον δικαστή, οι εισαγγελείς έγραψαν ότι «φαίνεται να υπάρχει έντονο δημόσιο συμφέρον για τις συνθήκες γύρω από τον θάνατο του Έπσταϊν».
