Γιάννης Αντετοκούνμπο | Να μην σε νοιάζει πραγματικά τι έχουν να πουν οι άνθρωποι για σένα

O “Greek Freak” , το 26χρονο αγόρι που τα τελευταία χρόνια κλέβει την παράσταση στον μαγικό κόσμο του NBA, είναι χωρίς αμφιβολία το ένα πρόσωπο-πρότυπο για τα νέα παιδιά.

Ποιος Έλληνας δεν ένιωσε περηφάνια για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο παρακολουθώντας την πανάξια κατάκτηση του πρωταθλήματος NBA από τους Milwaukee Bucks λίγους μήνες πριν;

Ποιος δεν συγκινήθηκε με τις συγκλονιστικές στιγμές που εκτυλίχθηκαν με τη λήξη του αγώνα;

Ο MVP των τελικών, δακρυσμένος  πήγε αμέσως στην μητέρα του Βερόνικα κι έπεσε στην αγκαλιά της. Στη συνέχεια σήκωσε ψηλά τον γιο του Λίαμ κι αγκαλιάστηκε με τη σύζυγό του Μαράια.

Νομίζω ότι το εντυπωσιακό με τον «Γιάννη» δεν είναι μόνο η απίστευτη διαδρομή από τα Σεπόλια στην Αμερική που κατάφερε, αλλά ότι ο χαρακτήρας του δεν αλλοτριώθηκε παρά τη μέγιστη επιτυχία του. Όσοι τον γνωρίζουν καλά επιβεβαιώνουν  πόσο καλό παιδί παραμένει. 

Για όσους δεν γνωρίζουν ποιο είναι αυτό το χρυσό αγόρι, ας κάνουμε μια αναδρομή στο παρελθόν του. 

Στις 6 Δεκεμβρίου του 1994, στα Σεπόλια της Αθήνας,γεννήθηκε ένα αστέρι.  Οι γονείς του Νιγηριανοί, ωστόσο παρά το γεγονός ότι είναι Νιγηριανός στην καταγωγή, δεν έχει τη νιγηριανή ιθαγένεια. Με δύο χώρες. Ή καμία, για λίγο. Επειδή τα παιδιά των μεταναστών χωρίς έγγραφα στην Ελλάδα πρέπει να υποβάλουν αίτηση για υπηκοότητα στην ηλικία των 18, ο Αντετοκούνμπο και τα αδέρφια του δεν είχαν νομικό καθεστώς ούτε στη Νιγηρία ούτε στη νέα τους χώρα. 

Στις 9 Μαΐου 2013 απέκτησε και επίσημα την πλήρη ελληνική ιθαγένεια.

Δουλεύοντας σκληρά από την αρχή.

Ο Κάρολος και η Βερόνικα Αντετοκούνμπο μετακόμισαν από το Λάγος της Νιγηρίας στην Αθήνα, στην Ελλάδα αναζητώντας μια καλύτερη ζωή για τους γιους τους — κατά σειρά, Φραγκίσκο, Θανάση, Γιάννη, Κώστα και Άλεξ. Αυτό σήμαινε πολλά στόματα για να ταΐσουν. Ο Γιάννης και ο Θανάσης μπήκαν για να βοηθήσουν την οικογένεια να βγάλει τα προς το ζην, πουλώντας αντικείμενα στο δρόμο σε τουρίστες. «Πουλούσα πράγματα πιθανώς από τότε που θυμάμαι τον εαυτό, απο 6 ή 7 χρονών», είπε ο Αντετοκούνμπο σε μια συνέντευξή του το Φεβρουάριο του 2018. «Ήμουν πάντα εκεί έξω και βοηθούσα τη μαμά και τον μπαμπά μου να πουλήσουν ρολόγια, γυαλιά, CD, DVD, τέτοια πράγματα. Ό,τι μπορούσαμε να βάλουμε στα χέρια μας. Το έκανα μέχρι τα 17 μου. Αλλά το έκανα απλώς γιατί έπρεπε. Δεν υπήρχε άλλη επιλογή».

Ο Γιάννης με τον αδελφό του, Θανάση, ήταν συμπαίκτης στον Φιλαθλητικό κι έπαιξαν επίσης μαζί στο All-Star παιχνίδι του 2013. Με τον Φράνσις έχει παίξει επαγγελματικά ποδόσφαιρο στη Νιγηρία κι ο Κώστας άρχισε να παίζει επίσημα στον Φιλαθλητικό κατά τη διάρκεια 2013-14. Όλα τα αδέρφια Αντετοκούνμπο έχουν παίξει μπάσκετ στο Φιλαθλητικό.

Το ύψος του είναι ύψος 2,11 μ.

Η καριέρα του ξεκίνησε από τον Φιλαθλητικό στην Α2 κατηγορία του ελληνικού πρωταθλήματος καλαθοσφαίρισης.

Μετά την ενηλικίωσή του, στις 6 Δεκεμβρίου του 2012, υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο με τον ισπανικό σύλλογο Σαραγόσα, που άγγιζε τα 250.000 €, καθαρό εισόδημα, ανά σεζόν. Το συμβόλαιο θα διαρκούσε από τις 2013-14 έως 2016-17. Τελικά, έμεινε με τον Φιλαθλητικό για το υπόλοιπο της σεζόν 2012-13.

Ωστόσο, το μεγάλο άλμα στην καριέρα του έγινε στις 28 Απριλίου του 2013, όταν ανακοινώθηκε ότι θα συμμετείχε στο ντραφτ του NBA το 2013. Στις 27 Ιουνίου του 2013, επιλέχθηκε στο νούμερο 15 του ντραφτ και στις 30 του ίδιου μήνα υπέγραψε συμβόλαιο με τους Milwaukee Bucks, στους οποίους παίζει μέχρι σήμερα.

Η φανέλα του στους Milwaukee Bucks αναγράφει το νούμερο 34. Ο ίδιος έχει μιλήσει για το Νο. 34 και πώς το επέλεξε: “Το Νο. 34 το διάλεξα επειδή η μητέρα μου γεννήθηκε το 1964 και ο πατέρας μου το 1963. Οπότε πήρα το 3 και το 4”.

Στην πρώτη του σεζόν στο ΝΒΑ είχε μέσο όρο 6.8 πόντους, 4.4 ριμπάουντ, 1.9 ασίστ, 0.8 τάπες και 0.8 κλεψίματα σε 77 εμφανίσεις. Σκόραρε 23 φορές διψήφιο αριθμό πόντων και μάζεψε 2 φορές διψήφιο αριθμό ριμπάουντ, κάνοντας έτσι και τις δύο αυτές φορές Double-double. Τελείωσε τη σεζόν με 61 τάπες, όντας πρώτος στην αντίστοιχη κατηγορία ανάμεσα στους ρούκι και έβδομος στη λίστα των ρούκι των Milwaukee Bucks.

Επιπλέον, επιλέχτηκε να παίξει στο Rising Stars Challenge στο ΝΒΑ All-Star Weekend, που διεξήχθη στη Νέα Ορλεάνη, όπου σημείωσε 9 πόντους, 2 ασίστ και 2 ριμπάουντ σε 17 λεπτά συμμετοχής. Στο τέλος της σεζόν επιλέχτηκε στη δεύτερη NBA All-Rookie Team.

Στις 20 Ιανουαρίου του 2015, έγινε ο νεαρότερος παίχτης στην ιστορία των Milwaukee Bucks που ξεπέρασε τους 1.000 πόντους.

Υπήρξε μέλος της Εθνικής ομάδας Νέων, συμμετέχοντας στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων, το 2013 στην Εσθονία. Το 2014, ο Φώτης Κατσικάρης τον κάλεσε για την προετοιμασία της Εθνικής ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2014, όπου και εν τέλει συμμετείχε. Το 2015 συμμετείχε με την Εθνική ανδρών στο Eurobasket, όπου η Ελλάδα κατετάγη 5η με μόλις μια ήττα (7-1).

Η σχέση του με τον Μπράιαντ 

 Ο Μπράιαντ πήρε τον Αντετοκούνμπο υπό την προστασία του σε πιο ατομική βάση, δίνοντάς του όχι μόνο μερικά από τα περιβόητα «Mamba Mentality» αλλά και κάποια ιδιαίτερη ιδιοτροπία που βοήθησε τον θρύλο των Λέικερς να κερδίσει πέντε δαχτυλίδια. Ο Μπράιαντ του είπε επίσης να μην σταματήσει ποτέ να σκέφτεται σαν παιδί. 

 Ο Αντετοκούνμπο και ο Μπράιαντ είχαν πάντα μια μακρά, γόνιμη σχέση. Όταν ο Μπράιαντ, η κόρη του, Τζίτζι,  και άλλοι οκτώ έχασαν τη ζωή τους σε μια συντριβή ελικοπτέρου στις 26 Ιανουαρίου 2020 στη νότια Καλιφόρνια, ο Αντετοκούνμπο αντιμετώπισε μια θλίψη πέρα ​​από την ευρύτερη κοινότητα του ΝΒΑ. Μοιράστηκε τις σκέψεις του μια μέρα αργότερα, λέγοντας:

«Πώς με ενέπνευσε ο Κόμπι; Mου είπε απλώς: δούλεψε σκληρά, να είσαι ατρόμητος, να μην σε νοιάζει πραγματικά τι έχουν να πουν οι άνθρωποι για σένα, απλά πήγαινε εκεί έξω και κάνε τη δουλειά σου με χαμόγελο στα χείλη σου. Θα χρειαστεί να θυσιάσεις πολύ, πολύ χρόνο για την οικογένεια, προφανώς, για να παίξεις αυτό το παιχνίδι, αλλά η οικογένειά σου ξέρει γιατί σε βάλανε σε αυτή τη Γη, γιατί παίζεις αυτό το παιχνίδι, που είναι για να τους προσφέρεις γιατί αυτό είναι αυτό που έχεις γεννηθεί για να κάνεις. Κόμπι σημαίνει μεγαλείο. Είχε πάντα αυτό το χαμόγελο, είχε πάντα αυτό το χάρισμα που κουβαλούσε μαζί του. Νομίζω ότι άγγιξε πολλούς ανθρώπους στον κόσμο».

 

Στις 15 Δεκεμβρίου 2020 ανανέωσε το συμβόλαιο του με τους Milwaukee Bucks για 5 χρόνια για 228 εκατομμύρια δολάρια. 

«Αυτό που μπορεί να δει ο κόσμος είναι ότι πάντα εκπροσωπούμε την Ελλάδα. Και ο Θανάσης που είναι στην Ισπανία και εγώ στην Αμερική. Μεγαλώσαμε εδώ, πήγαμε σχολείο εδώ. Πάντα θα είναι μαζί μας η Ελλάδα και θα την εκπροσωπούμε»

έχει πει για την Ελλάδα ο Γιάννης Ούγκο Αντετοκούνμπο. Ένα σύγχρονο πρότυπο για τα παιδιά μας.