A Bar at the Folies-Bergere |Το τελευταίο σημαντικό έργο του Edouard Manet & η ιδιαιτερότητά του

Ενώ πολλοί καλλιτέχνες μνημονεύονται για τη σχέση τους με ένα καλλιτεχνικό κίνημα, τον Edouard Manet είναι ένας ζωγράφος που δεν μπορεί να προσαρμοστεί σε ένα μοναδικό στυλ. Ο γεννημένος στο Παρίσι Γάλλος ζωγράφος εμφανίστηκε στα μέσα του 19ου αιώνα με πρωτοποριακά έργα που γεφύρωσαν το χάσμα μεταξύ του ρεαλισμού και του ιμπρεσιονισμού. Το τελευταίο του σημαντικό έργο, A Bar at the Folies-Bergere—, είναι το αποκορύφωμα της μοναδικής και για κάποιους, αμφιλεγόμενης— προσέγγισής του στη ζωγραφική.

Edouard Manet

Κοντινή φωτογραφία του καλλιτέχνη Édouard Manet, μεγέθυνση από τον Paul Nadar του πρωτότυπου του πατέρα του, πριν από το 1870 (Φωτογραφία μέσω Wikimedia Commons, Public Domain)

O Manet (1832 — 1883) ξεκίνησε την καλλιτεχνική του καριέρα μελετώντας τα έργα των καλλιτεχνών ζωγραφικής που ήταν γνωστοί για την εκφραστικότητά της πινελιάς και χρήση χρώματος, όπως ο Diego Velasquez και ο Francisco Goya. Όταν άρχισε να δημιουργεί τα δικά του πρωτότυπα έργα στα τέλη της δεκαετίας του 1850, το ρεαλιστικό κίνημα ήταν ακόμα πολύ δημοφιλές στο Παρίσι, έτσι ακολούθησε με το πιο ακριβές και θεμελιωμένο στυλ.

«Το μεσημεριανό γεύμα στο γρασίδι» («Le dejeuner sur l`herbe»), 1863 (Φωτογραφία μέσω Google Art Project)

Καθώς συνέχιζε να αναπτύσσει την πρακτική του, το στυλ και η θεματολογία του απομακρύνθηκαν από τις ρεαλιστικές αξίες. Tο 1863 τελικά ξεχώρισε από τα παραδοσιακά salon τέχνης με δύο αμφιλεγόμενους πίνακες: Το γεύμα στο γρασίδι και την Ολυμπία. Και τα δύο αυτά έργα παρουσιάζουν γυναικεία γυμνά σε σύγχρονο περιβάλλον και απορρίφθηκαν από την περίφημη Academie des Beaux-Arts. Από εκείνο το σημείο και μετά, ο καλλιτέχνης χάραξε τη δική του πορεία στον κόσμο της τέχνης ως ριζοσπαστικός μοντερνιστής. Αν και χρόνια αργότερα συνδέθηκε με ιμπρεσιονιστές καλλιτέχνες, παρέμεινε πιστός στο δικό του μοναδικό στυλ και όχι σε ένα κίνημα.

“Olympia”, 1863 (Φωτογραφία μέσω Wikimedia Commons)

A Bar at the Folies-Bergere

Αυτό το διάσημο έργο είναι ο τελευταίος σημαντικός πίνακας του Édouard Manet. To ολοκλήρωσε ένα χρόνο πριν φύγει από τη ζωή και εκτέθηκε το 1882 στην επίσημη ετήσια έκθεση της Γαλλικής Ακαδημίας Καλών Τεχνών (Salon).Το “A Bar at the Folies-Bergere ενσωματώνει όλα τα χαρακτηριστικά για τα οποία είναι περισσότερο γνωστός ο Γάλλος καλλιτέχνης. Προσφέρει ένα παράθυρο στην αίγλη, τον ενθουσιασμό και την απομόνωση των κοινωνικών πλαισίων στο Παρίσι του 19ου αιώνα.

Λεπτομέρειες του «A Bar at the Folies-Bergere», Edouard Manet, 1882 (Φωτογραφία μέσω Wikimedia Commons)

Ένα μπαρ στο Folies-Bergere αποτελεί παράδειγμα του στιλ του Manet . Αποδίδει τις κύριες φιγούρες, τα αντικείμενα και το εσωτερικό με εκφραστικές πινελιές και μεγάλη προσοχή στις λεπτομέρειες. Κάθε μπουκάλι αλκοόλ στον πάγκο, για παράδειγμα, παρουσιάζεται με την ξεχωριστή ετικέτα και τη συσκευασία του. Ένα από τα μπουκάλια μπύρας με ένα κόκκινο τρίγωνο στην ετικέτα έχει αναγνωριστεί ως η μάρκα Bass Pale Ale, η οποία ιδρύθηκε το 1777 και εξακολουθεί να κατασκευάζεται σήμερα.

 Art Nouveau αφίσα για την παντομίμα μπαλέτου Folies-Bergere “Fleur de Lotus”, Jules Chéret, 1893 (Φωτογραφία μέσω Wikimedia Commons)

Όπως τα περισσότερα έργα του Manet, το A Bar at the Folies-Bergère βασίζεται σε ένα πραγματικό νυχτερινό κέντρο διασκέδασης στο Παρίσι που ονομάζεται το Folies-Bergere. Στα τέλη του 19ου αιώνα, αυτό το συγκρότημα ήταν απίστευτα δημοφιλές μεταξύ των καλλιτεχνών, καθώς και των Παριζιάνων της μεσαίας και ανώτερης τάξης για την ψυχαγωγία του, όπως καμπαρέ, μπαλέτο και ακροβατικά για να αναφέρουμε μερικά.  Άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του το 1869 ως ένας σύγχρονος χώρος αναψυχής, όπου μια τυπική παράσταση μπορεί να περιλαμβάνει μπαλέτο, παντομίμα, ακροβατικά, οπερέτα και ζωικά έργα.

Ο μυθιστοριογράφος και κριτικός τέχνης Joris Karl Huysmans έγραψε μια σύγχρονη αφήγηση για το Folies-Bergère: «Είναι άσχημο και υπέροχο, έχει μια εξωφρενική αλλά εξαιρετική γεύση. […] οι βόλτες του καλυμμένοι με τραπέζια, καναπέδες από ρατάν, καρέκλες και πάγκους που είναι στελεχωμένοι με αγριεμένες γυναίκες, μοιάζουν ταυτόχρονα με τη βιασύνη της Rue Montesquieu και ενός αλγερινού ή τουρκικού παζαριού».

Το Folies-Bergere ήταν ένα από τα μέρη που ο ζωγράφος  σύχναζε με φίλους και έκανε σκίτσα στον χώρο. 

Ο Manetολοκλήρω σε το έργο το 1882, μόλις ένα χρόνο πριν πεθάνει — από σύφιλη σε ηλικία 51 ετών. Ο καλλιτέχνης ρίχνει στον θεατή μια ματιά σε όσα συμβαίνουν στο μοντέρνο music hall, όπου μια μπαργούμαν εξυπηρετεί έναν θαμώνα. 

Λεπτομέρεια του «A Bar at the Folies-Bergere», Edouard Manet, 1882 (Φωτογραφία μέσω Wikimedia Commons)

Λεπτομέρεια του «A Bar at the Folies-Bergere», Edouard Manet, 1882 (Φωτογραφία μέσω Wikimedia Commons) 

O Manet προτιμούσε να χρησιμοποιεί πραγματικούς ανθρώπους ως μοντέλα για τους πίνακές του για να τους κάνει πιο σύγχρονους και νατουραλιστικούς. Η κύρια γυναικεία φιγούρα σε αυτό το έργο βασίζεται σε μια μπαργούμαν ονόματι Suzon που εργάστηκε στο Folies-Bergere τη δεκαετία του 1880. Δίπλα στο ένα της μπράτσο υπάρχει ένα μπολ με πορτοκάλια, κάτι που υποδηλώνει ότι μπορεί να ήταν επίσης ιερόδουλη – ένα θέμα που τράβηξε την προσοχή του Manet είκοσι χρόνια πριν, όταν έκανε το ντεμπούτο του με το έργο “Olympia”.

Λεπτομέρεια του «A Bar at the Folies-Bergere», Edouard Manet, 1882 (Φωτογραφία μέσω Wikimedia Commons)

Ο καθρέφτης, η οπτική & η ενέργεια του πίνακα

Εκείνη την εποχή το  έργο “A Bar at the Folies-Bergère’ δέχθηκε αμέσως κριτική για την εντυπωσιακή του οπτική.Το φόντο δείχνει ένα πλήθος να βρίσκεται στο μπαλκόνι, το οποίο διασκεδάζει από μουσικές και τσίρκο παρακάτω. Αυτή η κινούμενη σκηνή είναι στην πραγματικότητα μια αντανάκλαση στον μεγάλο καθρέφτη με χρυσό πλαίσιο, που την προβάλλει στον χώρο του ίδιου του θεατή.

 Ενώ με την πρώτη ματιά μπορεί να φαίνεται ότι υπάρχει πλήθος πίσω από την μπαργούμαν, στην πραγματικότητα είναι η αντανάκλαση ενός καθρέφτη. Έτσι, η πλάτη μιας ξανθιάς γυναίκας που γέρνει πάνω από έναν πάγκο που βλέπουμε πίσω από την κύρια φιγούρα είναι στην πραγματικότητα η αντανάκλασή της.

H Suzon είναι το κέντρο του πίνακα. Η αινιγματική της έκφραση είναι ανησυχητική, ειδικά καθώς φαίνεται να αλληλεπιδρά με έναν άνδρα πελάτη που εμφανίζεται στον καθρέφτη. Αγνοώντας την κανονική προοπτική, ο Manet έχει μετατοπίσει την αντανάκλασή του προς τα δεξιά. Τα μπουκάλια στα αριστερά είναι παρόμοια εσφαλμένα ευθυγραμμισμένα στον καθρέφτη. Αυτό το παιχνίδι αντανακλάσεων τονίζει την αποπροσανατολιστική ατμόσφαιρα του πολυσύχναστου Folies-Bergere. Στο εν λόγω έργο,  ο Manet δημιούργησε μια σύνθετη, απορροφητική σύνθεση και έναν από τους πιο εμβληματικούς πίνακες της σύγχρονης ζωής.

Σήμερα, οι ιστορικοί τέχνης έχουν διαφορετικές θεωρίες ως προς το γιατί η οπτική γωνία στον πίνακα φαίνεται λοξή. Κάποιοι πιστεύουν ότι είναι σκόπιμα «λάθος» για να δείξει τις δύο διαφορετικές εμπειρίες της μπαργούμαν. Θα μπορούσε δηλαδή να υπονοεί  τη διπλή ζωή της φιγούρας ως μπαργούμαν και ιερόδουλης.

Αν και δεν υπάρχει συναίνεση σχετικά με το νόημα της προοπτικής, η προσθήκη ενός καθρέφτη είναι πιθανότατα μια νύξη στο αριστούργημα του Velazquez Las Meninas, το οποίο αποτέλεσε μεγάλη έμπνευση για τον Manet.

Στην ιστορία της τέχνης, ένας καθρέφτης είναι ένα έμβλημα του Vanitas. Ένας πίνακας «vanitas» είναι ένα συμβολικό έργο τέχνης που εκφράζει την παροδικότητα της ζωής, τη ματαιότητα της απόλαυσης και τη βεβαιότητα του θανάτου. Η πρόταση είναι ότι είμαστε ο πελάτης, που πλησιάζει το μπαρ για ένα ποτό, βλέποντας τον κόσμο από τον οποίο έχουμε αναδυθεί να αντανακλάται στον καθρέφτη. Είναι σίγουρα ένας κόσμος ευχαρίστησης- ίσως και ανοησίας.  

Το κοινωνικό περιβάλλον είναι ένα περιβάλλον της σύγχρονης αστικής ανταλλαγής. Bρισκόμαστε στην επικράτεια ενός οικείου και δημόσιου κόσμου, των κωδικοποιημένων συναλλαγών της διασκέδασης και της υψηλής κοινωνίας. Η λαμπρότητα του Manet είναι ότι αφήνει την εικόνα ανοιχτή σε αέναες αμφισβητήσεις. Η μπαργούμαν , για παράδειγμα, διατηρεί μια διφορούμενη συμπεριφορά κάπου μεταξύ διεκδικητικότητας και απογοήτευσης. Στέκεται και συναντά το βλέμμα μας, αλλά απομακρύνεται και από το βλέμμα μας. Τέτοιες ασάφειες, μαζί με την τολμηρή σύνθεση και τη γρήγορη εφαρμογή πινέλου, διατηρούν το έργο φρέσκο, ακόμη και ενάμιση αιώνα μετά τη δημιουργία του.

Υπάρχει μια λεπτομέρεια αυτού του πίνακα που δύσκολα παρατηρεί κανείς αλλά είναι από τις πιο βασικές. Εμφανίζεται στην επάνω αριστερή γωνία και είναι ένα ζευγάρι πόδια με πράσινα παπούτσια που ανήκουν σε έναν καλλιτέχνη που παίζει πάνω από το κοινό. Τα σκέλη του τραπεζίου δείχνουν ότι η παράσταση της βραδιάς είναι σε πλήρη ροή. Με αυτήν την προσθήκη, ο Manet δίνει ενέργεια στο έργο. Το κάνει πιο ζωντανό, θορυβώδες ώστε να ταιριάζει απόλυτα στη βραδιά. 

Το «απότομο της φύσης» – όπως παρατήρησε κάποτε ο Emile Zola για το στυλ του Manet – είναι το αποτέλεσμα μιας προσεκτικής μελέτης και ενός διερευνητικού ματιού. Και αυτή είναι η αξιοσημείωτη ιδιότητα του Εdouard Manet. Ότι τα έργα του αποτυπώνουν την αλληλεπίδραση των αντιλήψεων των θεμάτων του. Τα βλέμματα, ο τρόπος που στέκονται και κοιτάζουν οι άνθρωποι, είναι λες και διαδραματίζονται όλα αυτά μπροστά μας, μεταφέροντάς μας στην μακρινή και τόσο σημαντική εποχή της Belle Epoque του γοητευτικού Παρισιού.