Ποιος κρύβεται πίσω από αυτόν τον πίνακα του Vermeer;

Θεωρείται ο πιο διάσημος Ολλανδός καλλιτέχνης της Χρυσής Εποχής, δεύτερος μόνο μετά τον Rembrandt.  Έφυγε από τη ζωή νωρίς, σε ηλικία 43 ετών, αφήνοντας περίπου 34 πίνακες που έχουν επαληθευτεί ως πραγματικά δικοί του. Το έργο του συνεχίζει να μαγεύει τον κόσμο σήμερα. Δεν έγινε πραγματικά διάσημος μέχρι που αναγνωρίστηκε τον 19ο αιώνα από τον Gustav Friedrich και έναν συνάδελφο Γάλλο κριτικό τέχνης. Τότε πίστεψαν για πρώτη φορά ότι μέχρι και 66 πίνακες είχαν δημιουργηθεί από τον Vermeer.

Υπάρχουν λίγα πράγματα που μπορούμε να μάθουμε για την προσωπική ζωή του Vermeer, και αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι ελάχιστα ενδιαφέροντα ή συναρπαστικά γεγονότα του συνέβησαν. Λες και είχε αφιερώσει κάθε στιγμή της ζωής του στην τέχνη. Παρ` όλα αυτά, οι πίνακές του τελικά είχαν μια σημαντική επίδραση στην κατανόηση της τέχνης του 17ου αιώνα.

Με την πρώτη ματιά, το έργο του, “Το κόριτσι με το φλάουτο” μοιάζει ακριβώς με πίνακα του Johannes Vermeer. Έχει απαλές πινελιές και σιωπηλά χρώματα που απεικονίζουν μια νεαρή γυναίκα με ροδαλά μάγουλα να κρατά ένα φλάουτο. Αλλά μετά από προσεκτικότερη εξέταση, η Εθνική Πινακοθήκη Τέχνης κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το έργο πιθανότατα ζωγραφίστηκε από κάποιον άλλο καλλιτέχνη.

Πρόκειται για μια σημαντική ανακάλυψη για τον Vermeer, τον διάσημο Ολλανδό καλλιτέχνη του 17ου αιώνα  ο οποίος βρίσκεται πίσω από έργα όπως το “To κορίτσι με το μαργαριταρένιο σκουλαρίκι”.  Το έργο του είναι σχετικά μικρό. Μόνο τρεις δωδεκάδες πίνακες που έχουν συμφωνηθεί από τον Vermeer υπάρχουν σήμερα. Τώρα, ο αριθμός αυτός έχει συρρικνωθεί κατά ένα.

Μέχρι τώρα, η Εθνική Πινακοθήκη «απέδωσε προσεκτικά» “Tο κορίτσι με το φλάουτο” στον Vermeer και ιστορικοί τέχνης αλλού αμφισβητούσαν εδώ και καιρό εάν το έργο ήταν αληθινός Vermeer. Έτσι, όταν το COVID-19 έφτασε το 2020 και ανάγκασε τη γκαλερί να κλείσει, το μουσείο βρήκε την ευκαιρία να ερευνήσει τη δική του συλλογή Vermeer.

Μια ομάδα επιμελητών, συντηρητών και επιστημόνων της Εθνικής Πινακοθήκης ανέλυσε τους τέσσερις πίνακες του Vermeer στη συλλογή της, δύο εκ των οποίων ύψωσαν κόκκινες σημαίες. Kαι οι δύο πίνακες— Κορίτσι με φλάουτο και Κορίτσι με το κόκκινο καπέλο— είναι μικρότεροι από τα άλλα έργα του και αποδίδονται σε ξύλινα πάνελ αντί για καμβά.

Η προηγμένη απεικόνιση αποκάλυψε ότι “Το κορίτσι με το κόκκινο καπέλο” είναι ένας αυθεντικός Vermeer. 

Η εξειδικευμένη τεχνολογία απεικόνισης επέτρεψε στην ομάδα να εξετάσει τη διαδικασία πίσω από κάθε πίνακα. Οι πινελιές πίσω από “Το κορίτσι με το κόκκινο καπέλο” φάνηκαν συνεπείς με άλλους Vermeers. Αλλά η απεικόνιση του “Κοριτσιού με το φλάουτο” αποκάλυψε μια πιο ακατάστατη και λιγότερο ακριβή διαδικασία.

«Οι επιστημονικές τεχνικές έδειξαν ότι οι καλλιτέχνες χρησιμοποίησαν παρόμοια υλικά με παρόμοιους τρόπους, αλλά χειρίστηκαν διαφορετικά τη βαφή, από την κάτω βαφή έως την τελική βαφή της επιφάνειας», λέει στους New York Times η Zachary Small.

Η Εθνική Πινακοθήκη πιστεύει τώρα ότι “To κορίτσι με το φλάουτο” δημιουργήθηκε από έναν συνεργάτη του Vermeer. Οι ειδικοί εκπλήσσονται από την ανακάλυψη, καθώς κανένα στοιχείο δεν δείχνει ότι ο καλλιτέχνης συνεργάστηκε ποτέ με φοιτητές ή βοηθούς.

«Η ιδέα ότι ο Vermeer συνεργάστηκε με συνεργάτες στο στούντιο αμφισβητεί τη μακροχρόνια πεποίθηση ότι ήταν μια μοναχική ιδιοφυΐα και, αντ` αυτού, τον τοποθετεί ως εκπαιδευτή ή μέντορα για την επόμενη γενιά καλλιτεχνών», αναφέρει το μουσείο..

Μια άλλη θεωρία είναι ότι το έργο φιλοτεχνήθηκε από τη μεγαλύτερη κόρη του Vermeer.Το όνομά της ήταν Μαρία και θα ήταν μεταξύ 15 και 21 ετών όταν ολοκληρώθηκε ο πίνακας.

Σε κάθε περίπτωση, ο καλλιτέχνης ήταν πιθανότατα κάποιος εξοικειωμένος με το έργο του Vermeer. Kάποιος που «καταλαβαίνει την τεχνική αλλά έχει πολύ περιορισμένες δεξιότητες στην εκτέλεσή της», λέει ο John Delaney, ένας επιστήμονας απεικόνισης που εργάστηκε στο έργο, στην Washington Post.

Δεν είναι όλοι έτοιμοι να δεχτούν ότι ο Vermeer δεν συμμετείχε στο εν λόγω έργο. Η Aneta Georgievska-Shine, συγγραφέας του Vermeer and the Art of Love, λέει στους Times ότι πιστεύει ότι ο πίνακας ήταν πιθανώς μια συνεργασία μεταξύ του Vermeer και κάποιου άλλου.

Οι λάτρεις της τέχνης μπορούν να αποφασίσουν μόνοι τους: Αυτόν τον μήνα, η Εθνική Πινακοθήκη άνοιξε τα «Μυστικά του Vermeer», μια έκθεση που παρουσιάζει τη συλλογή Vermeer και “Το Koρίτσι με το φλάουτο” καθώς και μια ματιά στα παρασκήνια της διαδικασίας απεικόνισης που οδήγησε στο ανακατανομή.

Τα «Μυστικά του Vermeer θα προβάλλονται στην Εθνική Πινακοθήκη της Ουάσιγκτον, DC έως τις 8 Ιανουαρίου 2023.