ET | Γιατί η κληρονομιά του αντέχει 40 χρόνια αργότερα

Το 1982, ένας κοντός, καφέ εξωγήινος με λαμπερό ακροδάχτυλο κέρδισε τις καρδιές των θεατών του σινεμά σε όλο τον κόσμο. Τώρα, 40 χρόνια αφότου η ταινία ET the Extra-Terrestrial βγήκε για πρώτη φορά στους κινηματογράφους και έγινε αμέσως κλασικό, ένα νέο βιβλίο προσφέρει μια ματιά στα παρασκήνια της δημιουργίας της αγαπημένης ταινίας.

Γραμμένο από τον ιστορικό της ποπ κουλτούρας Caseen Gaines, το ET the Extra-Terrestrial: The Ultimate Visual History εξερευνά πώς ο σκηνοθέτης Steven Spielberg  και το συνεργείο του έφεραν στη ζωή μερικές από τις πιο εμβληματικές στιγμές της ταινίας.

Με αποκλειστικές νέες συνεντεύξεις με μέλη του καστ και του συνεργείου, καθώς και φωτογραφίες που δεν έχετε ξαναδεί, σενάρια και concept art, το βιβλίο τραβάει την αυλαία της ταινίας υπερπαραγωγής, η οποία σε ένα σημείο ήταν η ταινία με τα υψηλότερα έσοδα που γυρίστηκε ποτέ. Η ταινία ακολουθεί τον 10χρονο Eliott (που υποδύεται ο Henry Thomas) καθώς γνωρίζει και γίνεται φίλος με έναν εξωγήινο που έμεινε πίσω στη Γη. Όταν ο Eliott συναντά για πρώτη φορά τον εξωγήινο, είναι κατανοητά τρομοκρατημένος. Όμως, με την πάροδο του χρόνου, οι δυο τους γίνονται κολλητοί, με τον Eliot να λέει τελικά την αξέχαστη φράση «Τον κρατάω». Παρά τη σύνδεσή τους, ο Elliott πρέπει να βρει έναν τρόπο να πάρει τον ET πίσω στο σπίτι.

Γυρισμένη από την οπτική γωνία ενός παιδιού, η ταινία πραγματεύεται περίπλοκα θέματα όπως το διαζύγιο, η μοναξιά και η δυναμική των αδελφών. Όπως γράφει ο κριτικός κινηματογράφου Sean Burns για το WBUR, ο ET παραμένει «μια από τις πιο αγνές και πιο συναισθηματικά άμεσες από όλες τις αμερικανικές ταινίες, χωρίς ούτε ένα ίχνος συγκατάβασης ενηλίκων ούτε καμία αυτοπροστατευτική ειρωνεία».

Τεκμηριώνοντας την πλήρη ιστορία του ET, το βιβλίο εξερευνά την αρχική έμπνευση του Spielberg για την ιστορία, το δύσκολο γύρισμα και την επιτυχία που έσπασε ρεκόρ, καθώς και την αντοχή της ταινίας, εξετάζοντας το merchandising που ενέπνευσε και οι λόγοι που ο ET κατέχει μια μόνιμη θέση στις καρδιές των θαυμαστών του κινηματογράφου σε όλο τον κόσμο.

Ένα τμήμα του ET the Extra-Terrestrial: The Ultimate Visual History περιγράφει λεπτομερώς πώς τεχνικοί και καλλιτέχνες ειδικών εφέ κατασκεύασαν τη φυσική έκδοση του ET σε μόλις έξι μήνες, ένα τεράστιο εγχείρημα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Έκαναν τόσο καλή δουλειά που, όπως γράφει το AA Dowd για την Washington Post, οι θεατές μπορεί να ξεχάσουν ότι ο ET είναι ένα «κοστούμι επαυξημένο με animatronics».

«Κάποια από την αξιοσημείωτη επιτυχία [της ταινίας] πρέπει να αποδοθεί στον ίδιο τον Ε.Τ.», γράφει ο Dowd. «Παραμένει ένα από τα πιο ψυχοφόρα, εκφραστικά ειδικά εφέ που έχουν συλληφθεί ποτέ… Ο ET έχει προσωπικότητα και χαρακτήρα και συναίσθημα και κινείται σαν ζωντανό πράγμα. Φαίνεται αληθινά ζωντανός».

Το βιβλίο περιγράφει επίσης πώς οι καινοτόμοι στο Industrial Light and Magic πήραν την εμβληματική φωτογραφία του ET και του Elliott να κάνουν ποδήλατο στον αέρα μπροστά σε μια πανσέληνο. Δημιούργησαν ένα μοντέλο δάσους και μια μινιατούρα μαριονέτας που έκανε ποδήλατο και μετά πέρασαν μήνες έξω στο σκοτάδι για να τραβήξουν την τέλεια λήψη τηλεφακού της πανσελήνου που ανατέλλει πάνω από τον ορίζοντα. 

«Όταν κοιτάζεις το φεγγάρι στην πραγματική ζωή, έχει το μέγεθος του ροζ νυχιού σου όταν το χέρι σου είναι τεντωμένο σε όλη τη διαδρομή», λέει ο Michael Pagrazio, ο οποίος εργάστηκε ως ματ επόπτης στην ταινία, στο νέο βιβλίο. «Είναι αρκετά μικρό, αλλά το δικό μας είναι υπερβολικό… Θέλαμε να δείξουμε όλους τους κρατήρες και τις λεπτομέρειες. Αν το είχαμε δημιουργήσει με χρώμα ή βαμβάκι ή οπίσθιο φωτισμό, θα ήταν πολύ απλοϊκό. Έπρεπε να πάμε για το πραγματικό πράγμα, και στο τέλος, απέδωσε». 

H Drew Barrymore, η οποία ήταν μόλις 6 ετών όταν ο Spielberg την επέλεξε για τον ρόλο της μικρής αδερφής του Eliott, Gerty, έγραψε τον πρόλογο του βιβλίου. Η Kathleen Kennedy, η παραγωγός της ταινίας, έγραψε την εισαγωγή.

«Η ταινία εξακολουθεί να έχει απήχηση λόγω του πόσο εγκάρδια είναι», λέει ο Gaines. « Την αισθάνομαι ακόμα απίστευτα προσωπική και οικεία, σαν να μας αφήνουν να μάθουμε το μυστικό του Eliott και τυχεροί να είμαστε παρατηρητές αυτής της ιδιαίτερης σχέσης που έχει με έναν επισκέπτη από το διάστημα».