H αυτοπροσωπογραφία του Van Gogh | Η θλιβερή ιστορία πίσω από τον πίνακα του κορυφαίου ζωγράφου

“Ονειρεύομαι ότι ζωγραφίζω και μετά ζωγραφίζω αυτό που ονειρεύομαι.” Vincent van Gogh

Έχει αναγνωριστεί ως ένας από τους πιο σημαντικούς ζωγράφους όλων των εποχών. Αυτό όμως, μετά το θάνατό του, καθώς  εν ζωή το έργο του δεν σημείωσε ιδιαίτερη επιτυχία . Η τέχνη του  Vincent van Gogh επέδρασε σε μεγάλο βαθμό  μεταγενέστερα κινήματα του εξπρεσιονισμού, του φωβισμού, και κατά κάποιο τρόπο και της αφηρημένης τέχνης.

Γεννημένος στην Ολλανδία, ο νεαρός Van Gogh μαθητεύει για λίγο σε αντιπροσωπεία τέχνης, αλλά μετά την απόλυση, ασχολήθηκε με πολλές παράξενες δουλειές, συμπεριλαμβανομένης της απασχόλησης ως ιεροκήρυκας. Σπούδασε επίσημα το 1885-6 στην Αμβέρσα, ενώ επέστρεψε στο Παρίσι το 1886 και έγινε φίλος με καλλιτέχνες όπως ο Degas και ο Gauguin. 

 Van Gogh και Gauguin

Μπορεί να είναι γνωστό ότι ο Vincent van Gogh έκοψε το αυτί του. ωστόσο η τεταμένη σχέση με τον άλλο μετα-ιμπρεσιονιστή Paul Gauguin που προκάλεσε τον αυτοτραυματισμό του καλλιτέχνη δεν είναι τόσο γνωστή. Ο Van Gogh πέρασε το 1888 εργαζόμενος στη Νότια Γαλλία και τον Οκτώβριο του ίδιου έτους προστέθηκε ο Gauguin. Η φιλία τους άρχισε να έχει προβλήματα, ενώ ο  Van Gogh δεν αντέδρασε καλά στην είδηση ​​της επικείμενης αποχώρησης του Gauguin.  Ο πίνακας είχε άμεσο κίνητρο μια ψυχωτική επίθεση, κατά την οποία ο Van Gogh κυνήγησε και απείλησε τον Gauguin με ένα μαχαίρι. Μετά τη νοσηλεία του, ο Van Gogh ανακάλυψε ότι ο Guaguin είχε φύγει από την Arl κι έτσι τα όνειρά του για μια καλλιτεχνική κοινότητα είχαν καταστραφεί από τη δική του συμπεριφορά. 

Ο προβληματισμένος καλλιτέχνης έκοψε το αυτί του, το τύλιξε σε εφημερίδα και φέρεται να το έδωσε σε μια ιερόδουλη για φύλαξη. “Η αυτοπροσωπογραφία με μπανταρισμένο αυτί” απεικονίζει τον καλλιτέχνη στο στούντιο του, με τη δεξιά πλευρά του κεφαλιού του τυλιγμένη σε ύφασμα. Στην πραγματικότητα, ήταν ένα μέρος του αριστερού αυτιού του Van Gogh που αφαιρέθηκε, ενώ τον πίνακα να προκύπτει από την ανάποδη αντανάκλαση που αντιλαμβάνεται ο καλλιτέχνης κοιτώντας τον καθρέφτη.Αφού υπέστη νευρικό κλονισμό, έλεγξε τον εαυτό του σε σανατόριο. 

Ο Van Gogh επέστρεψε στο σπίτι του στις αρχές Ιανουαρίου και έγραψε αμέσως στον Gauguin , στέλνοντας μια μακρά επιστολή ζητώντας συγγνώμη για το “περιστατικό”, διαβεβαιώνοντάς τον για τη συνεχή φιλία τους. Η αλληλογραφία του Van Gogh προς τον Theo και τους φίλους του δείχνει ότι δέχτηκε την ασθένειά του και ήθελε να αναρρώσει, αν και ίσως αγνοούσε την πλήρη έκταση της ψυχικής του κατάστασης, βάζοντας πολλά από αυτά σε κακή σωματική υγεία και πυρετό. Ήταν πρόθυμος να ξαναρχίσει να ζωγραφίζει και αυτό το δούλεψε με την αυτοπροσωπογραφία τις εβδομάδες μετά την επιστροφή του στο σπίτι.

Το 1890, ο Van Gogh υπέκυψε στην ασθένεια και την κατάθλιψή του. Αυτοπυροβολήθηκε στο στήθος και πέθανε δύο μέρες αργότερα. Κάποιες άλλες πηγές λένε ότι δεν αυτοκτόνησε, αλλά πυροβολήθηκε κατά λάθος από δυο παιδιά της περιοχής που έπαιζαν με ένα όπλο. Ο Van Gogh, δεν αποκάλυψε τίποτα παρ` όλο που πέρασαν αρκετές ώρες, μετά τον πυροβολισμό ώσπου να πεθάνει και ότι το έκανε για να προστατέψει τα παιδιά που τον πυροβόλησαν.

O πίνακας 

“Η αυτοπροσωπογραφία με μπανταρισμένο αυτί” ζωγραφίστηκε αφού ο Van Gogh άρχισε να πάσχει από σοβαρές ψυχικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων ψυχωτικών επεισοδίων και παραληρητικών ιδεών.

Αν και οι πινελιές είναι συγκεκριμένες κι επιβλητικές, το λαμπερό πράσινο που τυλίγει το φόντο και το επιδεμένο πρόσωπο του καλλιτέχνη δημιουργώντας ένταση και μια απόκοσμη ατμόσφαιρα.Ο καλλιτέχνης αντικρίζει τον θεατή σε μια μικρή γωνία, φορώντας έναν επίδεσμο στο αυτί του και κάτω από το πηγούνι του, ένα μοβ και μαύρο χειμωνιάτικο καλπάκι στο κεφάλι του και ένα πράσινο πανωφόρι με μόνο το πάνω κουμπί στερεωμένο. Το δέρμα του σε συνδυασμό με τον επίδεσμο, καθιστά σαφές ότι ο καλλιτέχνης δεν είναι καλά. Στο βάθος, πάνω σε έναν κίτρινο τοίχο, κρέμεται ένας ολοκληρωμένος πίνακας, ζωντανός και πολύχρωμος, που απεικονίζει ένα τοπίο και τρεις γυναίκες.  Πρόκειται για  ένα αντίγραφο μιας ιαπωνικής εκτύπωσης, το “Utagawa Togokuni`s Geishas” σε ένα τοπίο. Το φωτεινό ξένο τοπίο έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τον καλλιτέχνη στριμωγμένο στα χειμωνιάτικα ρούχα του.

Κάθε χρώμα που χρησιμοποιήθηκε για να ζωγραφίσει το πρόσωπο και τα ρούχα του o  Van Gogh, βρίσκει το ζευγάρι του στο περιβάλλον του. Το μοβ του καπέλου του είναι ταιριαστό με το παράθυρο, το κίτρινο δέρμα του με τον τοίχο, το παλτό και τα μάτια του ταιριάζουν με το τοπίο στον πίνακα στον τοίχο, ενώ το λευκό του επίδεσμού του συμπληρώνει το σκίτσο πίσω του.

Γιατί όμως ο καλλιτέχνης επέλεξε τον εαυτό του ως αντικείμενο;

 Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους οι καλλιτέχνες μπορούν να επιλέξουν τον εαυτό τους ως αντικείμενο. Αναμφίβολα ένας λόγος είναι η προβολή του εαυτού τους. Να θέλουν να πουν κάτι για τον εαυτό τους στο κοινό τους – ανεξάρτητα από το αν ήταν ή όχι αλήθεια-. Αυτό δε διαφέρει από τη σύγχρονη πραγματικότητα με τις selfie φωτογραφίες.  Όσον αφορά στην “Αυτοπροσωπογραφία με μπανταρισμένο αυτί”, υπήρξαν κάποιες εικασίες ως προς την αυθεντικότητα αυτού του έργου, ενώ είναι γενικά αποδεκτό ότι έχει ζωγραφιστεί από τον Van Gogh λίγο μετά την επιστροφή του από το νοσοκομείο, στο οποίο μεταφέρθηκε καθώς είχε κόψει μια αρτηρία στο λαιμό του και μέρος από το αυτί του. 

Προφανώς δεν ήταν ένας ψυχικά υγιής άνθρωπος, ωστόσο είναι ενδιαφέρον να κοιτάξουμε πέρα ​​από αυτή τη μοναδική πτυχή του πορτραίτου. Ζωγράφισε τον εαυτό του πολλές φορές και αυτό δεν είναι το μόνο πορτραίτο που φέρει τον επίδεσμο. 

Υπάρχουν σίγουρα πολλές άλλες πτυχές του πίνακα που επιδιώκουν να μας πουν κάτι για τον Van Gogh ως καλλιτέχνη, καθώς και ως άνθρωπο. Αυτό το γεγονός συνέβη κατά τη διάρκεια μιας ιδιαίτερα θλιβερής περιόδου στη ζωή του, όταν βρισκόταν στην Αρλ προσπαθώντας να δημιουργήσει μια καλλιτεχνική κοινότητα με εκείνη την πάντα αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, τον Paul Gauguin. Εκείνη την εποχή που ο Van Gogh ανησυχούσε περισσότερο από συνήθως για την καλλιτεχνική του ταυτότητα. Η ταυτότητά του ως ανθρώπου και η ταυτότητά του ως καλλιτέχνη, εδώ, όπως τόσο συχνά στο έργο του, διαπλέκονται.

Κατά κάποιο τρόπο ο πίνακας είναι αρκετά παραδοσιακός. Η πόζα του είναι χαρακτηριστική για πορτραίτα, η προτομή, η θέα των τριών τετάρτων πέρασε μέσα από αιώνες πορτραίτου. Είναι επίσης εντελώς παραδοσιακό για την αυτοπροσωπογραφία των καλλιτεχνών να φέρουν καβαλέτο ή κάποιο άλλο σύμβολο του επαγγέλματός τους. Συνήθως εμφανίζονται στη διαδικασία της ζωγραφικής. Αυτό τους επιτρέπει να επιδείξουν περαιτέρω τις ικανότητές τους, ζωγραφίζοντας ένα είδος μικρογραφίας της τέχνης τέχνης τους μέσα από το έργο τους.  Εδώ ωστόσο ο Van Gogh έχει την πλάτη του στραμμένη στο καβαλέτο. Δεν παίρνουμε πραγματικά πολλά από τον καμβά του στο καβαλέτο. Είναι σχεδόν ένας φρέσκος καμβάς, έτοιμος να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ενός νέου κομματιού. Αυτό που βλέπουμε εμφανώς, ίσως στη θέση ενός δικού του έργου, είναι η ιαπωνική εκτύπωση. Παρόλο που το στυλ του είναι τόσο διαφορετικό από αυτά τα έργα, ο Van Gogh όπως και οι ιμπρεσιονιστές πριν από αυτόν, επηρεάστηκε πολύ από τις ιαπωνικές προοπτικές, συνθέσεις, ακόμη και θέματα, και οι πίνακές του οφείλουν πολλά σε αυτά τα έργα. 

Oι πινελιές στο έργο είναι πολύ χαρακτηριστικές του Van Gogh.  Εκείνη την εποχή κανείς άλλος δεν εργαζόταν έτσι. Αποδεικνύει πόσο διαφορετικός ήταν από τον Gauguin. Αν και έχουν κοινό ενδιαφέρον για τη χρήση μη φυσιοκρατικών χρωμάτων – όπου ο Van Gogh χρησιμοποιεί μεγάλες, κατευθυντικές πινελιές για να απεικονίσει αυτό που έβλεπε – ο Gauguin χρησιμοποιεί μεγάλα, λεία χρώματα. Το πινέλο τους δεν είναι ο μόνος τρόπος που διαφέρουν. Ήταν ίσως αναπόφευκτο να αποτύχουν οι δυο τους στην καλλιτεχνική τους φιλία, καθώς οι στόχοι τους ήταν τόσο διαφορετικοί. Ο Van Gogh είναι κοντά στους ιμπρεσιονιστές για το ενδιαφέρον του να απεικονίσει τη φύση, ακόμα κι αν το κάνει με πιο ακραίο τρόπο. Αντιθέτως ο Gauguin μοιάζει περισσότερο με τους Συμβολιστές, που ενδιαφέρονταν για την αλληγορία, τον συμβολισμό και το νόημα, και λιγότερο ασχολούνταν με τη φύση και την αναπαράσταση. Αναζήτησαν διαφορετικό σκοπό, και έτσι είναι προβλέψιμο ότι τα αποτελέσματά τους θα διαφέρουν.

Αλλά για όλο τον πόνο που υπέστη ως αποτέλεσμα του έργου τους, ο Van Gogh παρουσιάζεται εδώ ως αποδεκτός με σιγουριά και σαφήνεια του ύφους και των επιρροών του. Δεν τολμά να συμφωνήσει με τις απόψεις του Gauguin. Έτσι, ενώ είναι δελεαστικό να βλέπουμε το έργο του εξ ολοκλήρου σε σχέση με την ασταθή συναισθηματική του κατάσταση, υπάρχουν προφανείς ενδείξεις ότι μεγαλύτερο ενδιαφέρον έχει η τέχνη του. Οι λεπτομέρειες της προσωπικής του ζωής συχνά κάνουν τους παρατηρητές να παραβλέπουν τα στοιχεία του πορτραίτου του και την τεχνική του Van Gogh που είναι άξια θαυμασμού. 

“Έβαλα την καρδιά και την ψυχή μου στη δουλειά μου και στην πορεία έχασα το μυαλό μου.” Van Gogh