«Τρεις σπουδές του Lucian Freud» | Ένας από τους ακριβότερους πίνακες του κόσμου είναι του Francis Bacon

“Τα πορτρέτα του Bacon είναι η ανάκριση στα όρια του εαυτού. Σε ποιο βαθμό παραμόρφωσης παραμένει ένα άτομο ακόμα ο εαυτός του; Σε ποιο βαθμό παραμόρφωσης ένα αγαπημένο ον παραμένει αγαπητό ον; “

έχει σχολιάσει ο διάσημος Τσέχος συγγραφέας  Milan Kundera για έργο του Francis Bacon “Three Studies for Portrait of Lucian Freud”.

Είναι αλήθεια ότι πρόκειται για ένα εξαιρετικό παράδειγμα των έργων του κορυφαίου ζωγράφου που φτάνει σε αυτό το κρίσιμο όριο μεταξύ αναγνώρισης και διάλυσης. 

Στον οίκο Christie`s στη Νέα Υόρκη, στις 12 Νοεμβρίου του 2013,  ένα  το τριπλό πορτρέτο που δημιούργησε ο Francis Bacon  για  τον φίλο του Lucian Freud, πουλήθηκε για 142 εκατομμύρια δολάρια, ξεπερνώντας την τιμή ρεκόρ δημοπρασίας των 119 εκατομμυρίων.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η βραδιά ανήκε στον Freud όπως και στον Bacon. Όταν ξεκίνησε  το Three Studies of Lucian Freud το 1969, αυτός ο ζωγράφος με τα σκληρά, αληθινά πρόσωπα και σώματα σε  δωμάτια του Λονδίνου ήταν πάντα ελαφρώς στη σκιά του Bacon.  Σε αυτόν τον πίνακα  περιφέρονται ο ένας γύρω από τον άλλον ως οι δύο μεγάλοι Βρετανοί καλλιτέχνες του 20ού αιώνα .

Francis Bacon

Ο Francis Bacon δεν ζωγραφίζει σαν άξιος avant garde οπαδός του Matisse  ή του Cezanne. Ζωγραφίζει σαν να εκπαιδεύτηκε σε ένα εργαστήριο Old Master πριν από 400 χρόνια και μετά με κάποιο τρόπο διχασμένο στο χρόνο στη σύγχρονη εποχή.  Επηρεασμένο από τους πειρασμούς και τους τρόμους του 20ου αιώνα, το πινέλο του δημιουργεί φρικτές πληγές και δεμένες μάζες σάρκας με μια ανησυχητικά υπέροχη ζωγραφική υφή. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί κάποιος θα πλήρωνε δεκάδες εκατομμύρια για να έχει τους πίνακές του. Τα έργα του Bacon είναι πολυτελή.  Στάζουν πλούσιο χρώμα και βελούδινη μεγαλοπρέπεια. Ο πόνος και η βαρβαρότητα που τα διατρέχουν αυξάνει την παράξενη ομορφιά τους.

Ο εν λόγω πίνακας δημιουργήθηκε στο απόγειο της εκπληκτικής καριέρας του Francis Bacon κι αποτελεί απόδειξη μιας από τις πιο εντυπωσιακές καλλιτεχνικές σχέσεις του εικοστού αιώνα. 

Francis Bacon και Lucian Freud

Ο Lucian Freud έμαθε για πρώτη φορά για τον Francis Bacon από τον Graham Sunderland προς το τέλος του Β` Παγκοσμίου Πολέμου. Στη συνέχεια έγιναν στενοί φίλοι βλέποντας ο ένας τον άλλον σε καθημερινή βάση για ένα διάστημα. 

Lucian Freud

Ο Freud ζωγράφισε το εξαιρετικό πορτρέτο του Francis Bacon με λάδι σε χαλκό το 1952, δημιουργώντας έναν άυλο αέρα διασπασμένης προσοχής στο πρόσωπο του φίλου του που αφηγείται τόσο τέλεια τις διαστάσεις της αντισυμβατικής φιλίας τους. Δύο χρόνια αργότερα, το 1954, οι δυο τους εκπροσώπησαν τη Βρετανία, μαζί με τον Ben Nicholson, στη Μπιενάλε της Βενετίας, εδραιώνοντας σταθερά τη φήμη τους στην πρωτοπορία της σύγχρονης ζωγραφικής. Ξεκινώντας με το μεγάλο Πορτρέτο του Lucian Freud το 1951, ο Bacon δημιούργησε πίνακες που περιλάμβαναν τον Freud στους τίτλους τους για περισσότερα από είκοσι χρόνια και τη σκιά της ανώνυμης παρουσίας του πολύ μετά από αυτό.

Ωστόσο, το έργο  “Τρεις σπουδές του Lucian Freud” περιέχει μια ένταση και οικειότητα που σπάνια συναντάμε αλλού, μαζί με τον χειρισμό της βαφής που καθορίζει τα αμίμητα αριστουργήματα του Bacon. Είναι το αρχέτυπο του πρωταρχικού κύκλου του Bacon με τρίπτυχα πορτρέτα κεφαλών, που αποτυπώνουν μια έντονη παρουσία στη μέση της κίνησης. Αυτή είναι η αποστασιοποιημένη αλλά συναρπαστική απεικόνιση του Bacon ενός από τους πιο στενούς του φίλους και έναν αληθινό καλλιτεχνικό σύντροφο και επιβεβαιώνει την περιγραφή του David Sylvester ότι «ο Bacon είχε κάτι από την ιδιοφυΐα του Picasso για να μετατρέψει την αυτοβιογραφία του σε εικόνες με μυθική γοητεία και βάρος»

Στο τριπλό πορτρέτο του Freud χρησιμοποιεί την αρχαϊκή μορφή του γοτθικού τρίπτυχου για να δώσει στην εικόνα μια ποικιλία τριών ματιών και τρομερή αυθεντία. Ο Bacon που ήταν περήφανος για την ιρλανδική του καταγωγή, παρόλο που πέρασε ολόκληρη την καριέρα του στο Λονδίνο,  γοητεύτηκε από τη χριστιανική φύση του τρίπτυχου. Του έδωσε κάτι να βεβηλώσει. 

Ο Lucian Freud κάθεται στο απελπισμένο, αλλά τερατωδώς ζωτικό σύμπαν του Bacon, με το πρόσωπό του αποσυναρμολογημένο και φτιαγμένο από το πινέλο του Bacon. Ποζάρει με λευκό πουκάμισο, κινούμενος, γεμάτος ενέργεια. Και για τους δύο η τέχνη είναι μια πράξη σκληρής αγάπης. Ξεχωρίζεις κάποιον στον καμβά για να τον γνωρίσεις από μέσα.

 Από το 1961 ο Bacon χρησιμοποίησε αυτό το μέγεθος (καμβάς δεκατεσσάρων επί δώδεκα ιντσών) αποκλειστικά για έναν επικό κύκλο πορτραίτων που απεικόνιζε μια ομάδα στενών φίλων σε ένα έργο που τον απασχόλησε μέχρι το τέλος της ζωής του. Ενώ ο φίλος του Frank Auerbach παρομοίασε αυτές τις φανταστικές απεικονίσεις με «αναστημένα πνεύματα», ο John Russell σχολίασε ότι

«Όπως ένας πυροβολισμός μερικές φορές αφήνει μια μετά-ηχώ ή παράλληλη αναφορά, έτσι αυτά τα μικρά συγκεντρωμένα κεφάλια φέρουν τα φαντάσματά τους μέσα τους» .

Ανάμεσα σε αυτές τις φαινομενικές έρευνες χαρακτήρων, το λαμπρό χρώμα, οι δραματικές πινελιές και η ανάλυση του τοπίου του προσώπου στους τρεις καμβάδες του παρόντος έργου είναι πραγματικά εξαιρετικές. Τα κυριότερα σημεία συγκλίνουν και αποσυναρμολογούνται για να περιγράψουν περάσματα φωτός στις τρεις εκδοχές της όψης του Freud.  Όπως το μάτι μας έλκεται από τη φαινομενική οργάνωση μιας περιοχής, εκτοξεύεται αμέσως στη φαινομενική διάλυση μιας άλλης.  

Tα επιμελώς ατημέλητα μαλλιά του Freud παρουσιάζονται ποικιλοτρόπως με τραβηγμένες ραβδώσεις ξηρής χρωστικής ουσίας. Η εξαιρετική ικανότητα του Bacon να μετατοπίζεται σε διαφορετικούς τρόπους εκτέλεσης, από την ακρίβεια στην εκφραστικότητα, από το διαγραμματικό στο ζωγραφικό, παρουσιάζεται εδώ με τον καλύτερο ενστικτώδη τρόπο. Το πορτρέτο του Bacon είναι καθορισμένο και παγκοσμίως γνωστό για την επίτευξη απίστευτης ομοιότητας μέσω μιας φαινομενικά χαοτικής επίθεσης βίαιων πινελιών. Μεταξύ των πλούσιων ζωγραφικών στρωμάτων έχει θάψει μια βαθιά στοργή για τον Freud, η οποία αποκαλύπτεται σιγά σιγά μαζί με τη σταδιακή εμφάνιση του χαρακτήρα του στην επιφάνεια του καμβά.

Το έργο ξετυλίγει τον ψυχολογικό και συναισθηματικό πυρήνα του. Είναι σχεδόν σαν ο Bacon να προσπάθησε να κρύψει το πρόσωπο του Freud και να το καμουφλάρει με μπογιά, αλλά υπάρχει το “βάρος” του ότι το γνωρίζει πολύ καλά για να κρύψει την πραγματική του ταυτότητα. Συχνά σημειώνεται ότι τα πορτρέτα του Βacon αποκαλύπτουν την εσωτερική ουσία τoυ προσώπου που απεικονίζεται επειδή ζωγράφιζε ανθρώπους που γνώριζε από κοντά. Εκείνη την εποχή ο Lucian Freud ήταν ίσως ο πιο κοντινός που είχε ποτέ ο Francis Bacon.

Οι ποικιλόμορφες υφές των επιφανειών αφηγούνται την ιστορία της δημιουργίας αυτού του έργου. O  καλλιτέχνης έχει βουρτσίσει, λερώσει, κουνήσει, σηκώσει και ρίξει μπογιά. Mετά έρχεται το ξύσιμο, η  επανεπεξεργασία και η στρώση για να εμποτίσει τη ζωγραφική τόσο με ζωγραφικό όσο και με ψυχολογικό βάθος. Ενώ τα ισχυρά κόκκινα κόκκινα χρώματα εισάγουν μια ριζική φόρτιση, οι παχύρευστες πινελιές ορίζουν τη φυσιογνωμία του Freud.  

O διάσημος κριτικός και μεγάλος φίλος του Bacon, Michel Leiris, περιγράφει τα πορτρέτα του καλλιτέχνη με αυστηρά σωματικούς όρους.

«Το έργο του φέρει τα σημάδια των πράξεών του μάλλον όπως η σάρκα ενός ανθρώπου φέρει τα σημάδια ενός ατυχήματος ή μιας επίθεσης» 

O  William  Feaver, ωστόσο,  τα αξιολογεί ως σχήματα λόγου: “Εδώ έχουμε το χαστούκι γύρω από τις μπριζόλες. Έπειτα, μια καλή παρακολούθηση, ακολουθούμενη από μια σειρά από απότομες εικόνες· κατατρεγμένοι, χτυπημένοι, πεταμένοι, κρύοι ώμοι”. Επειδή βλέπουμε πολλές πτυχές και γωνίες του κεφαλιού του Freud ταυτόχρονα, ερχόμαστε αντιμέτωποι με τον χαρακτήρα του ως σύνολο, παρά με ένα συγκεκριμένο στιγμιότυπο. Η αναπαράσταση είναι σαν μια υπερβολικά εκτεθειμένη φωτογραφία, ή ακόμα και με κάποιο διαρκώς προσαρμοσμένο ολόγραμμα με βάση το λάδι που λειτουργεί ως ψυχοσωματική ακτινογραφία. Στον καμβά αφήνεται το υπόλειμμα της παρορμητικής δράσης του καλλιτέχνη, παγιδεύοντας ταυτόχρονα διαφορετικές όψεις της έκφρασης του προσώπου και την αίσθηση της κίνησης. Ωστόσο, αντί να είναι απλώς οι λίγες στιγμές μιας φωτογραφίας με καθυστέρηση, ο Βacon έχει πιάσει τον χαρακτήρα του Freud καθώς τον παρατηρούσε επί χρόνια, και έτσι ο πίνακας κρατά μέσα του χρόνο, εμπειρία και τις σκιές της ίδιας της μνήμης.

Μέσα στα εξαιρετικά επίπεδα εκτέλεσης του βρίσκεται το κλειδί για το πορτραίτο του Bacon, όπως όρισε στον Hugh Davies το 1973:

«Προσπαθώντας να ζωγραφίσω ένα πορτρέτο θα ήθελα  να είναι μια καθολική εικόνα καθώς και ένα συγκεκριμένο γεγονός»