Το Yamazaki 55 δίνει νέα έννοια στον όρο ‘’ακριβό whisky’

Οι Ιάπωνες έχουν ένα μοναδικό χάρισμα να δίνουν στο κάθε τι το μαγικό τους άγγιγμα και να εκτοξεύουν την ποιότητα και την αξία του. Μια ματιά στο χώρο της μόδας για παράδειγμα, δείχνει ξεκάθαρα την προστιθέμενη αξία που παίρνει ένα υλικό στην Ιαπωνική έκδοσή του. Το denim για δεκαετίες έφευγε από εργοστάσια των ΗΠΑ, με την ποιότητα δεδομένη και την τιμή σχετικά προσιτή για τις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες του πλανήτη. Όταν το denim έγινε μόδα στη χώρα του ανατέλλοντος ηλίου, τα πανιά μεταμορφώθηκαν, νέες τεχνικές βαφής χρησιμοποιήθηκαν και η τιμή τους ανέβηκε σε άλλα επίπεδα.

Εκεί όμως που οι Ιάπωνες παίζουν χωρίς ανταγωνισμό, είναι το whisky. Οι συλλέκτες δίνουν και το αίμα τους για μια φιάλη  σπάνιας ετικέτας, επενδύοντας χρόνο και χρήμα σε προϊόντα που για τη συντριπτική πλειοψηφία του κόσμου, δεν φτάνουν καν στην κατηγορία ‘’όνειρο’’.  

Το Suntory είναι το παλαιότερο αποστακτήριο whisky στην Ιαπωνία. Ξεκίνησε σαν μια μικρή κάβα το 1899 με ειδίκευση στα εισαγόμενα κρασιά για να καταλήξει σήμερα σε έναν από τους πιο σημαντικούς παίκτες στον κόσμο στο χώρο του ποιοτικού whisky. Με πιο αναγνωρίσιμη ετικέτα το Yamazaki, μέσα στο 2020 ανακοίνωσε την κυκλοφορία ενός whisky άξιο για τα  βιβλία ιστορίας. Ένα Yamazaki single malt παλαιωμένο για περισσότερα από 55 χρόνια.

Βαρέλια από 3 διαφορετικές αποστάξεις ενώθηκαν για να δώσουν το μοναδικό μίγμα του 55. 1960, 1961 και 1964, τοποθετήθηκαν στην αρχή σε δρύινα βαρέλια από Ιαπωνικά δέντρα, καθώς τότε οι εισαγωγές δεν ήταν εύκολες για τη χώρα, ενώ στη συνέχεια τα Αμερικανικά βαρέλια φιλοξένησαν το μίγμα για δεκαετίες. Το αποτέλεσμα είναι βασισμένο στις αρχές του ‘’wabi sabi’’, της Ιαπωνικής φιλοσοφίας ότι οι ατέλειες μπορούν να βοηθήσουν στην κατάκτηση της τελειότητας.

Το Yamazaki 55 δεν μοιάζει με τίποτε άλλο. Ακόμα και στη δοκιμή του, ένα παραδοσιακό ποτήρι δοκιμής, δεν είναι αρκετό για να αναδείξει τις κρυφές χάρες του και τη βεντάλια γεύσεων και αρωμάτων που κρύβει. Η Suntory προτείνει ποτήρι Βουργουνδίας , ώστε να φτάσουν στη μύτη νότες φλούδας πορτοκαλιού, γινομένου μάνγκο και τροπικών φρούτων.

Ένα μπουκάλι Yamazaki 55, μεταφέρει αυτόματα την κάβα του συλλέκτη σε μια από τις κορυφαίες παγκοσμίως. Καθόλου περίεργο, όταν για την απόκτησή του απαιτούνται πάνω κάτω 1 εκατομμύριο δολάρια. Και σίγουρα αυτά δεν είναι για την ξύλινη συσκευασία και το κομψό γυάλινο μπουκάλι, αλλά για τη συμπυκνωμένη τέχνη δεκαετιών και τη μοναδική αισθητική ακόμα και στην παραγωγή whisky.