H Apple αγοράζει την Tesla και γίνεται ξανά κυρίαρχος του παιχνιδιού

Πριν 10 χρόνια αν ρωτούσες κάποιον τι σημαίνει «καινοτομία» η πλειοψηφία του κόσμου θα σου απαντούσε «Apple». Υπό την καθοδήγηση του Steve Jobs η Appleκατάφερε να γίνει μια σπουδαία – καινοτόμα εταιρεία που είχε πάντα στόχο να προσφέρει μια μοναδική εμπειρία στον χρήστη των προϊόντων της.  Χάρη στην Apple ζήσαμε την «έκρηξη» του Smartphone, η οποία έφερε την επανάσταση όχι μόνο στην αγορά αλλά, κυρίως, στον τρόπο που επικοινωνούμε σε καθημερινή βάση. Αν όμως σήμερα κάνεις την ίδια ερώτηση, σχετικά με την καινοτομία εννοώ, η απάντηση έχει πλέον αλλάξει και ακούει στο όνομα «Tesla».

Η εταιρεία κατασκευής αυτοκινήτων είναι η πλέον αναγνωρισμένη στον τομέα της τεχνολογίας και της καινοτομίας, και ο CEO της, ο Elon Musk θεωρείται η φυσιογνωμία στον χώρο της τεχνολογίας που θα οδηγήσει τον κλάδο στη νέα εποχή. Η Apple από την άλλη, σε γενικές γραμμές,  περνάει μια καθόλου δημιουργική περίοδο και δεν υπάρχει κάτι που να μας κάνει να πιστεύουμε ότι μπορεί να ξεφύγει από αυτή την ξηρασία. Ένα όμως είναι σίγουρο, η Apple ξέρει πώς να δημιουργεί hype και έχει μάστερ στο να στέλνει τον καταναλωτή να αγοράσει τα προϊόντα της. Από την άλλη όμως η Tesla ξέρει τι σημαίνει να δημιουργείς νέες τεχνολογίες.

Γι’ αυτό ακριβώς ένας «γάμος» μεταξύ τους θα ήταν ονειρικός. Ο γάμος όμως αυτός θα είχε σημαντικό αντίτιμο καθώς το R&D δεν είναι φτηνό στις μέρες μας. Στην πραγματικότητα όμως η Tesla ως εταιρεία χάνει χρήματα, αν και αυτό δεν δείχνει να πτοεί του επενδυτές της ούτε στο ελάχιστο, καθώς γνωρίζουν τις δυνατότητες που έχει και το τι μπορεί να κάνει μελλοντικά. Όπως και να’ χει όμως αυτός είναι ο μεγάλος πονοκέφαλος του Musk. Ο ίδιος έχει πει ότι με το να γίνει γνωστή εταιρεία του έχει προκαλέσει περισσότερη οικονομική αστάθεια από όσο θα περίμενε και θα ήθελε. 

Έτσι είμαστε στο σταυροδρόμι όπου η Apple έχει κέρδη αλλά υστερεί σε καινοτομία. Πόσο ακόμη θα αντέξει; Γνωρίζουμε ότι η Apple δεν κυριαρχεί πλέον στις αγορές όπως κυριαρχούσε. Για παράδειγμα μια έρευνα του 2017 για τα τάμπλετ αποκάλυψε ότι οι καταναλωτές προτιμούν το τάμπλετ της Microsoft περισσότερο από το iPad, οπότε είναι θέμα χρόνου έως ότου το μαρκετινίστικο αστέρι της Apple εξασθενίσει. Και όταν γίνει αυτό θα ακολουθήσει η πτώση των κερδών καθώς θα υπάρχουν περισσότερες, πιθανότατα και πιο καινοτόμες, επιλογές αγοράς. Τον καταναλωτή δεν μπορείς να τον «ξεγελάς» εσαεί με μια μεγαλύτερη οθόνη και ένα νέο χρώμα ώστε να δικαιολογείς την εξωφρενική τιμή του iPhone.  

Βάλε όμως την Apple και την Tesla μαζί και τότε θα αναγεννήσεις με ευκολία τον «γίγαντα» της καινοτομίας που όλοι αγαπήσαμε κάποτε. Αγοράζοντας την Tesla η Apple, με την οικονομική επιφάνεια που διαθέτει, θα ανοίξει τον δρόμο και για νέες τεχνολογίες, σε νέες αγορές που είναι ακόμη υπό σκέψη ή υπό διαμόρφωση. Με λίγα λόγια, η Apple προσφέρει στην Tesla οικονομική σταθερότητα, και η Tesla προσφέρει στην Apple τη δυνατότητα να παραμείνει πρωτοπόρος στην αγορά, χωρίς να χρειαστεί να βιώσει δύσκολες μέρες. Φυσικά το κλειδί στην υπόθεση θα ήταν ο ρόλος του σούπερ σταρ CEO της Tesla καθώς μια τέτοια πρόταση δύσκολα θα γίνει αποδεκτή χωρίς τον Elon Musk ως πρόεδρο του νέου σχήματος. Και γιατί όχι άλλωστε; Μπορεί αυτή να μην είναι η ιδανική εξέλιξη για τον Cook αλλά ο Musk είναι ένας χαρισματικός τύπος, ιδιαίτερα αγαπητός από τα ΜΜΕ με τον οποίο η Apple μπορεί να ξαναγίνει όχι μόνο μια εταιρία που παράγει κινητά, αλλά που παράγει «κουλτούρα» τεχνολογίας. Αν σκέφτεστε ότι κάτι τέτοιο δεν μπορεί να γίνει, σκεφτείτε το ξανά καθώς η Apple «επαναπατρίζει» αυτή τη στιγμή κεφάλαια ύψους 250 δισεκατομμυρίων δολαρίων  και θα μπορούσε να αγοράσει την Tesla με, μόλις, 60 δισεκατομμύρια. Οπότε, στην πραγματικότητα, ένα τέτοιο deal δεν είναι τόσο δύσκολο όσο ακούγεται.