20 υπέροχες φωτογραφίες του Αφγανιστάν από το μακρινό 1960!
Οι φωτογραφίες του διδάκτορα Γουίλιαμ Πόντλιχ, μας δείχνουν ένα διαφορετικό Αφγανιστάν. Μια μοντέρνα και ακμάζουσα χώρα, πριν έρθουν οι Ταλιμπάν... Από την Κατερίνα Χαμαλέλη
Το 1967, ο διδάκτωρ Γουίλιαμ Ποντλιχ πήρε άδεια 2 ετών, από τη θέση του στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα και άρχισε να συνεργάζεται με την UNESCO, με σκοπό να διδάξει στο Ανώτατο Κολλέγιο Εκπαιδευτικών στην Καμπούλ, στο Αφγανιστάν, όπου υπηρέτησε ως ο «εμπειρογνωμόνων σχετικά με τις αρχές της Εκπαίδευσης». Η γυναίκα του Μαργαρίτα και οι δύο τους κόρες, Πεγκ και Τζαν, τους ακολούθησαν. Στη συνέχεια, οι έφηβες αδελφές Πόντλιχ παρακολούθησαν μαθήματα στη Διεθνή Αμερικανική Σχολή της Καμπούλ, η οποία μεριμνούσε για τα παιδιά Αμερικανών και άλλων ξένων που ζούσαν και εργάζονταν στη χώρα. Η Σχολή έκλεισε οριστικά τον Απρίλιο του 2015, λόγω απειλών.
Πέρα από την τριτοβάθμια εκπαίδευση, ο Δρ Πόντλιχ ήταν ένας παραγωγικός ερασιτέχνης φωτογράφος και τεκμηρίωσε ο ίδιος την εμπειρία της οικογένειάς του στην καθημερινή ζωή της Καμπούλ, σε ένα γαλήνιο, ειδυλλιακό Αφγανιστάν. Μόλις περίπου μια δεκαετία πριν από την σοβιετική εισβολή του 1979, ο Δρ Πόντλιχ και η οικογένειά του, γνώρισαν μια ακμάζουσα, μοντέρνα χώρα. Αυτές οι εικόνες, που τραβήχτηκαν κατά το χρονικό διάστημα 1967-68, δείχνουν μια έντονη αντίθεση με τις εμπόλεμες σκηνές που σχετίζονται με το Αφγανιστάν του σήμερα.
«Όταν βλέπω τις φωτογραφίες του μπαμπά μου, θυμάμαι το Αφγανιστάν ως μια χώρα με χιλιάδες χρόνια ιστορίας και πολιτισμού», θυμάται η Πεγκ. «Είναι τρομακτική εμπειρία να παρακολουθείς και να ακούς για τον βαθύ πόνο, η οποία λαμβάνει χώρα στο Αφγανιστάν, κατά τη διάρκεια των μαχών για σχεδόν 40 χρόνια. Οι άγριοι και περήφανοι άνθρωποι που όμως αγαπούν την διασκέδαση, ηττούνται κάτω από τρομερές δυνάμεις.»
Περισσότερες εικόνες του δόκτορα Πόντλιχ είναι διαθέσιμες σε έναν ιστότοπο που συντηρεί ο σύζυγός της Πεγκ, Κλέιτον Έστερσον. «Έχω αναλάβει το ρόλο του αρχειοθέτη της οικογένειας και όταν ο Μπιλ Πόντλιχ μας έδωσε την εκτεταμένη συλλογή διαφανειών του, αναγνώρισα αμέσως την ιστορική σημασία των εικόνων.» Λέει ο Έστερσον. «Πολλοί Αφγανοί έχουν γράψει σχόλια [στην ιστοσελίδα] δείχνοντας την εκτίμησή τους για τις φωτογραφίες, που δείχνουν πως ήταν η χώρα τους πριν από 33 χρόνια πολέμου. Αυτό κάνει την προσπάθεια της ψηφιοποίησης και της αποκατάστασης αυτών των φωτογραφιών να αξίζουν τον κόπο.»
