Hurt | H συγκινητική ιστορία του τραγουδιού του Johnny Cash & το κορυφαίο γράμμα όλων των εποχών

Ένα χρόνο πριν από το θάνατό του στα 70 του χρόνια, ο Johnny Cash θα αποκτούσε μια νεότερη γενιά θαυμαστών διασκευάζοντας ένα τραγούδι των Nine Inch Nails από το 1994 με τίτλο “Hurt”. Τα ερωτήματα σχετικά με το ενδιαφέρον για τη διασκευή του συγκεκριμένου τραγουδιού είναι αναπόφευκτα. Από τη μια, το τραγούδι ήταν μια περίεργη επιλογή, ενώ ήταν και πολύ ταιριαστό, δεδομένου του σταδίου της ζωής του.

Η αρχική έκδοση του “Hurt” έχει μια πολύ διαφορετική αίσθηση. Ωστόσο,  η νέα του εκδοχή βασίζεται απλώς στη φωνή που τραγουδά τους ίδιους στίχους. Ο αρχικός καλλιτέχνης, ο Τred Reznor, οραματίστηκε την ιστορία του τραγουδιού ως για ένα νεότερο άτομο που είχε εθισμό στα ναρκωτικά. Η έκδοση του Johnny Cash έδωσε ένα νέο φως με μια ερμηνεία επικεντρωμένη σε έναν ηλικιωμένο άνδρα που ήξερε ότι η ζωή του πλησίαζε στο τέλος της. Πριν από την ηχογράφηση και την κυκλοφορία του “Hurt” το 2002, ο Cash ήταν ένας θρύλος στη μουσική βιομηχανία και ένα crossover hit ήταν το τελευταίο πράγμα που χρειαζόταν για να εξασφαλίσει τη μουσική του κληρονομιά.

Όταν ρωτήθηκε Cash, αν  θα μπορούσε να διασκευάσει ένα τραγούδι του τραγουδιστή των NIN, Trent Reznor, αρχικά είπε ότι ένιωσε «κολακευμένος», ωστόσο  η ιδέα του έμοιαζε κάπως «στημένη».

Η ηχογράφηση ξεκίνησε με παραγωγό της τον κορυφαίο Rick Rubin και κυκλοφόρησε το 2003. Ο αναγνωρισμένος, δε, σκηνοθέτης, Mark Romanek, είχε ενθουσιαστεί… «Παρακάλεσα τον Ρούμπιν να με αφήσει να γυρίσω κάτι για αυτό το κομμάτι», είπε ο Romanek που προσφέρθηκε να σκηνοθετήσει το βίντεο έστω και δωρεάν. Η Universal- εταιρεία του Cash,  δέχτηκε. Βέβαια, τότε ο σκηνοθέτης έπρεπε να αντιμετωπίσει το εξής πρόβλημα… Η υγεία του ερμηνευτή χειροτέρευε και ο 71χρονος καλλιτέχνης δυσκολευόταν να κάτσει για πολύ στην παγωμένη ατμόσφαιρα του Τεννεσί. Είχε μόνο λίγες ημέρες για να ολοκληρώσει το βίντεο.

Το αρχικό σχέδιο για το βίντεο απορρίφθηκε γρήγορα και ο σκηνοθέτης πήγε στο Νάσβιλ όπου βρίσκεται το σπίτι και μουσείο του Cash. «Ήταν κλειστό για πολύ καιρό. Tο μέρος ήταν σε τέτοια εγκατάλειψη. Τότε μου ήρθε η ιδέα ότι μήπως θα μπορούσαμε να είμαστε απολύτως ειλικρινείς σχετικά με την κατάσταση της υγείας του Johnny– όσο ειλικρινής ήταν και ο ίδιος στα τραγούδια του». θυμάται ο Romanek.

To πρόβλημα υγείας του Cash αποτέλεσε πηγή έμπνευσης ενός σπαρακτικού βίντεο που αναφέρεται στην παροδικότητα της ζωής, στο θάνατο, καθώς και στην παρακμή ενός είδους μουσικής και μιας ολόκληρης εποχής.

Εικόνες που σε καθηλώνουν… Μια πινακίδα «κλειστό για τους επισκέπτες» στο Μουσείο.  Κάτω σπασμένοι χρυσοί δίσκοι. Στο τραπέζι,  χαβιάρι και οι αστακοί, χωρίς κανέναν να παραβρίσκεται εκεί. Οι παρεμβολές από παλαιότερες εμφανίσεις του Cash. Η αγαπημένη του σύντροφος που τον κοιτάζει και κλαίει. Ένα πιάνο που ο Johnny κλείνει για πάντα…

«Μέχρι να το δούμε όλο έφτασα στα όρια του να ξεσπάσω σε δάκρυα… μετά υπήρξε για λίγο απόλυτη σιωπή.» είπε ο Tred Reznor ο οποίος βρισκόταν στο στούντιο με τον Zach De La Rocha των Race Against The Machine, όταν του έστειλαν το βίντεο και το είδαν.

Η June  φεύγει από τη ζωή τρεις μήνες μετά το γύρισμα του βίντεο και  ο άντρας της μετά από επτά μήνες. Τραγική ειρωνεία; Το 2007, το σπίτι-μουσείο του Johnny Cash, όπου γυρίστηκε το εν λόγω βίντεο, κάηκε ολοσχερώς. Το τελευταίο άλμπουμ του Cash, American IV, θα αποδειχτεί ένα εκπληκτικό αντίο για τον θρυλικό μουσικό. Το τελευταίο άλμπουμ ήταν ο πρώτος δίσκος του Johnny Cash που πέτυχε χρυσό στις ΗΠΑ εδώ και τρεις δεκαετίες.

Τον Ιούνιο του 1994, ο Johnny Cash, έγραψε ένα ερωτικό γράμμα  στη σύζυγό του June Carter –  τη «σπουδαιότερη γυναίκα» όπως έλεγε και ψηφίστηκε ως το κορυφαίο όλων των εποχών. Γράφει, λοιπόν…

«Γεράσαμε και συνηθίσαμε ο ένας τον άλλον. Σκεφτόμαστε το ίδιο. Διαβάζουμε το μυαλό ο ένας του άλλου. Ξέρουμε τι θέλει ο άλλος, χωρίς να το ζητήσει. Μερικές φορές, εκνευρίζουμε ο ένας τον άλλον. Μπορεί και καμία φορά, να παίρνουμε ο ένας τον άλλον ως δεδομένο. Αλλά κάθε τόσο, όπως σήμερα, το σκέφτομαι και συνειδητοποιώ, πόσο τυχερός είμαι, που μοιράζομαι τη ζωή μου με τη σπουδαιότερη γυναίκα, που γνώρισα ποτέ».

I hurt myself today

To see if I still feel

I focus on the pain

The only thing that`s real

The needle tears a hole

The old familiar sting

Try to kill it all away

But I remember everything 

What have I become

My sweetest friend

Everyone I know goes away

In the end

And you could have it all

My empire of dirt

I will let you down

I will make you hurt

I wear this crown of thorns

Upon my liar`s chair

Full of broken thoughts

I cannot repair

Beneath the stains of time

The feelings disappear

You are someone else

I am still right here 

What have I become

My sweetest friend

Everyone I know goes away

In the end

And you could have it all

My empire of dirt

I will let you down

I will make you hurt

If I could start again

A million miles away

I would keep myself

I would find a way

Πλήγωσα τον εαυτό μου σήμερα

Για να δω αν ακόμα νιώθω

Εστιάζω στον πόνο,

Το μόνο πράγμα που είναι αληθινό

Η βελόνα ανοίγει μία τρύπα

Το παλιό, γνώριμο τσίμπημα

Προσπαθώ να το εξαφανίσω

Αλλά θυμάμαι τα πάντα

Τί έχω γίνει;

Γλυκύτατέ μου φίλε.

Όλοι όσοι ξέρω

Φεύγουν στο τέλος

Και μπορούσες να τα έχεις όλα,

Το βασίλειο της βρωμιάς μου

Θα σε απογοητεύσω

Θα σε κάνω να πονέσεις

Φοράω αυτό το αγκαθωτό στεφάνι

Πάνω στην καρέκλα του ψεύτη μου

Γεμάτος με διακεκομμένες σκέψεις

Που δεν μπορώ να διορθώσω

Κάτω απ΄τις κηλίδες χρόνου

Τα συναισθήματα εξαφανίζονται,

Είσαι κάποιος άλλος,

Εγώ είμαι ακόμα εδώ

Και μπορούσες να τα έχεις όλα,

το βασίλειο της βρωμιάς μου

θα σε απογοητεύσω

θα σε πονέσω

Αν μπορούσα να ξεκινήσω ξανά,

Ένα εκατομμύριο μίλια μακριά,

Θα συγκρατήσω τον εαυτό μου,

Θα έβρισκα έναν τρόπο.