Ελισάβετ Β’ | Το τελευταίο πορτρέτο της βασίλισσας λίγο πριν τον θάνατό της

«Her Majesty Queen Elizabeth II», λάδι σε λινό πάνω από το πάνελ, 140 x 100 cm (περίπου 55,11 x 39,37 ίντσες), για το Υπουργείο Εξωτερικών και της Κοινοπολιτείας, 2020.

Η βασίλισσα Ελισάβετ Β` υπήρξε η μακροβιότερη μονάρχης του Ηνωμένου Βασιλείου. Δεν αποτελεί έκπληξη, επομένως, ότι ήταν μια από τις πιο εικονογραφημένες. Ενώ οι Βρετανοί είναι περισσότερο εξοικειωμένοι με το πορτρέτο της από τον Robert Austin που εμφανίζεται στα χαρτονομίσματα της λίρας, αλλά και αυτή του Lucian Freud, λίγο πριν από το θάνατο της Ελισάβετ Β’, μία ζωγράφος είχε επιφορτιστεί να αποτυπώσει την ομοιότητα της Βασίλισσας σε ένα εξαίσιο πορτρέτο. Η βραβευμένη καλλιτέχνις Miriam Escofet, η οποία τιμήθηκε με το διάσημο βραβείο BP Portrait Award το 2018 για την απεικόνιση της μητέρας της, δημιούργησε ένα υπερρεαλιστικό πορτρέτο της Βασίλισσας σε διάστημα επτά μηνών και δύο συνεδριάσεων αυτοπροσώπως.

Με μήκος περίπου 4 επί 3 πόδια, αυτή η ελαιογραφία απεικονίζει την βασίλισσα να φορά ένα ζωντανό μπλε φόρεμα και να κάθεται σε ένα επιβλητικό δωμάτιο γεμάτο με χρυσές λεπτομέρειες. «Ήταν φυσικά μεγάλη τιμή που μου ζητήθηκε να ζωγραφίσω τη βασίλισσα, αλλά ακόμα πιο ξεχωριστό για μένα, καθώς αυτό ήρθε ως αποτέλεσμα του Sir Simon McDonald που είδε το νικητήριο πορτρέτο της μητέρας μου στο BP Portrait Award 2018 στο National Portrait Gallery. Κατά την πρώτη μου συνάντηση με τον Sir McDonald τον Μάρτιο του περασμένου έτους, όταν συζητήσαμε ιδέες για το πορτρέτο της Βασίλισσας που ήθελε να αναθέσει στο Υπουργείο Εξωτερικών, χάρηκα που άκουσα ότι ήθελε να ζωγραφίσω ένα πορτρέτο της Αυτής Μεγαλειότητας. που ένιωθε οικεία και στόχευε να εκφράσει τις ανθρώπινες ιδιότητές της, παρά μια πιο παραδοσιακή, μεγάλη βασιλική αναπαράσταση.» λέει.

Η μαεστρία του ρεαλισμού της Escofet λάμπει σε κάθε λεπτομέρεια αυτού του πορτρέτου. Η υφή του φορέματος της Βασίλισσας, η γυαλάδα των κοσμημάτων της από μαργαριτάρια και τα πολλά σχέδια που διακοσμούν τα χαλιά και τα έπιπλα αποδίδονται προσεκτικά για να φαίνονται αληθινά. Το πιο σημαντικό, ωστόσο, είναι ότι ο πίνακας τηςEscofet ρίχνει φως στην κομψή αλλά ζεστή προσωπικότητα της Elizabeth, όπως φαίνεται στο ευγενικό βλέμμα της μονάρχη που κοιτάζει κατευθείαν τον θεατή. «Θυμάμαι [ο Sir McDonald] να λέει ότι εκτός από τη βασίλισσα είναι και γιαγιά του έθνους και ήλπιζε ότι αυτό το πορτρέτο θα συμπλήρωνε την Annigoni που ζωγράφισε στις αρχές της βασιλείας της βασίλισσας», προσθέτει η καλλιτέχνις. «Ένιωθε ότι κανένας ζωγράφος δεν είχε αιχμαλωτίσει την ανθρωπιά και την αξιοπρέπειά της στο δεύτερο μισό της βασιλείας της και ήλπιζε ότι αυτό το πορτρέτο θα ήταν μια κορύφωση και μια σύνοψη. Αυτές οι ιδέες παρέμειναν μαζί μου σε όλη τη διαδικασία της ζωγραφικής».

Πριν ξεκινήσει ο πίνακας, η Escofet επισκέφτηκε το παλάτι του Windsor για να παρατηρήσει το δωμάτιο στο οποίο θα γινόταν το πορτρέτο. Εκεί, σημείωσε ορισμένες λεπτομέρειες στις οποίες ήθελε να επικεντρωθεί στο τελευταίο κομμάτι. Στη συνέχεια, τον Ιούλιο του 2019, είχε την πρώτη της συνεδρίαση με τη βασίλισσα. «Στη συνάντηση με τη βασίλισσα, εντυπωσιάστηκα από πολλές ιδιότητες: πρώτα από τη λάμψη της, αλλά και την οξυδέρκεια, την προσγειωμένη της, το χιούμορ της και τη ζεστασιά της.Από την αρχή, ήθελα ο πίνακας να αντικατοπτρίζει αυτό που ένιωθα ως μια ισχυρή αύρα γύρω από τη βασίλισσα. Νόμιζα ότι το χρυσό της καρέκλας και το λευκό των μαλλιών της δημιούργησαν ένα εστιακό σημείο φωτός και ενέργειας γύρω της, το οποίο μου άρεσε πολύ ως οπτική αναπαράσταση αυτού και το έθεσα επίτηδες ως το πιο δυνατό σημείο φωτός στο έργο. ”

Μετά την πρώτη συνεδρίαση, η Escofet άρχισε να ζωντανεύει το όραμά της. Η επίπονη τεχνική της περιλαμβάνει την προσθήκη πολυάριθμων στρωμάτων χρωστικής και υάλωσης μέχρι να επιτύχει τις επιθυμητές ιδιότητες βάθους και φωτός που είναι τόσο αναγνωρίσιμες στη δουλειά της. Λεπτοί συμβολισμοί μπορούν να βρεθούν σε διάφορους τομείς της σύνθεσης, συμπεριλαμβανομένου του πορτρέτου της βασίλισσας Charlotte του Thomas Gainsborough στο βάθος και του μπουκέτου με λουλούδια που εμφανίζεται στο μικρό τραπεζάκι. «Τα λουλούδια είχαν σκοπό να προσθέσουν μια οργανική πινελιά για να απαλύνουν την ισχυρή αρχιτεκτονική της σύνθεσης. Αλλά ήθελα επίσης να χρησιμεύσουν ως μια οπτική αλληγορία, με έναν πολύ λεπτό τρόπο, του οργανικού χρόνου, των εποχών της ζωής, έτσι κάποια λουλούδια κινούνται, μερικά ξεθωριάζουν», εξηγεί. Αργότερα, τον Φεβρουάριο του 2020, είχε άλλο ένα πρόσωπο με τη Βασίλισσα. Λίγο μετά, υπήρξε το lockdown για τον COVID-19 και τελείωσε τη ζωγραφική στο στούντιό της.

Η καλλιτέχνις εκθέτει τους αριστοτεχνικούς της πίνακες τόσο στο Λονδίνο όσο και στην υπόλοιπη Ευρώπη. 

Miriam Escofet: Ιστοσελίδα