Το αγαπημένο ποτήρι για καφέ των Νεοϋορκέζων έχει χρώμα Ελληνικό…

Το 1963 στη Νέα Υόρκη, ένας Τσεχο – Αμερικανός μετανάστης με το όνομα Leslie Buck εμπνέεται από τον αρχαιοελληνικό αμφορέα και σχεδιάζει ένα αντικείμενο που 44 χρόνια μετά οι New York Times θα συμπεριλάβουν στον κατάλογό τους με τα 50 πιο εμβληματικά αντικείμενα στη Νέα Υόρκη. Το “Anthora”, ήταν ένα χάρτινο κύπελλο χωρίς χερούλια μέσα στο οποίο τα καταστήματα θα μπορούσαν να σερβίρουν καφέ που ο πελάτης ήθελε να πάρει μαζί του. Επάνω στο κύπελλο, ο Buck σχεδίασε έναν αμφορέα, ο μαίανδρος φιγούραρε στην περίμετρο, κάτω από το χείλος ενώ τα χρώματά του ήταν μια σαφής αναφορά στην Ελληνική σημαία. Αν τώρα ο Buck ήταν τόσο φιλέλληνας, είναι κάτι που μόνο ο ίδιος θα μπορούσε να απαντήσει. Σίγουρα ήταν πολύ πρακτικός. Τα περισσότερα καταστήματα όπου θα μπορούσε κάποιος στη Νέα Υόρκη των 60s να αγοράσει καφέ για το δρόμο, ήταν Ελληνικής ιδιοκτησίας. Δεν θα υπήρχε καλύτερος τρόπος για να υποστηριχθεί το σχέδιο του Buck, από το να χτυπήσει στο πατριωτικό αίσθημα των καταστηματαρχών. Όπως και έγινε. Το κύπελλο, όπως και το γραμμένο με αρχαιοελληνικούς χαρακτήρες μήνυμα επάνω του “We Are Happy To Serve You” ήταν κάτι που έκανε τους επαγγελματίες πιο «επαγγελματίες» και τους πελάτες να αισθάνονται σαν βασιλιάδες σε κάποια άλλη ήπειρο και σε κάποια άλλη εποχή.

Το “Anthora” ήταν το κύπελλο που έκανε τον καφέ για το δρόμο αυτό που ξέρουμε σήμερα. Ήταν το σχήμα του, η βολική αποθήκευσή του, το έξυπνο λανσάρισμά του που σύντομα το έκαναν τον αδιαμφισβήτητο βασιλιά στην αγορά του καφέ. Και οι Νεοϋορκέζοι βρήκαν μια νέα αγαπημένη συνήθεια, το περπάτημα με τον καφέ τους στο χέρι. Και τα Ελληνικά εστιατόρια ήταν παντού στην πόλη για να τους τον σερβίρουν σε ένα χάρτινο ποτήρι που θύμιζε τη χώρα τους.  

Έγινε σήμα κατατεθέν της πόλης. Μπήκε σε διαφημιστικά σποτ, σε τηλεοπτικές σειρές όπως το Law & Order και το NYPD Blue, ακόμα και κινηματογραφικές ταινίες όποτε έπρεπε να γίνει πιστή αντιγραφή της εικόνας της Νέας Υόρκης, όπως στο Men In Black και το Wolf of Wall Street. Οι πωλήσεις του άγγιξαν τα 500 εκατομμύρια το 1994, χρονιά με απίστευτα κέρδη για την κατασκευάστρια εταιρεία.

25th Hour

Mr. Robot

Fight Club

Teenage Mutant Ninja Turtles

Daredevil

The Wolf Of Wall Street

Από τα μέσα της δεκαετίας του 90 και μετά, η μετάβαση από τα “cult” diners στα καφέ σήμανε και την αρχή της πτώσης των πωλήσεων για το “Anthora”. Σταθερά και καθόλου αργά, τα νούμερα έπεφταν με τον τζίρο να μειώνεται περισσότερο από 60% σε λιγότερο από μια δεκαετία, γεγονός που οδήγησε σχεδόν στην εξαφάνισή του από την αγορά μετά από την απόφαση της εταιρείας να σταματήσει τη μαζική παραγωγή.

Η σχέση του “Anthora” όμως με τη Νέα Υόρκη ήταν κάτι που τα νούμερα δεν μπορούσαν να καθορίσουν. Μπορεί πλέον να μην έβλεπες στους δρόμους τόσο κόσμο να περπατάει γρήγορα κρατώντας στο χέρι ένα γαλανόλευκο ποτήρι με καφέ, ο μαίανδρος με τον αμφορέα όμως έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή σουβενίρ στην κεραμική τους έκδοση από το MOMA αλλά και εκατοντάδες χιλιάδες φθηνές απομιμήσεις που πούλαγαν στους τουρίστες διάφορα καταστήματα ώστε να έχουν κάτι που να θυμίζει την πόλη.

Ήταν κάτι περισσότερο από σίγουρο πως κάποια στιγμή οι δρόμοι της Νέας Υόρκης θα ξαναγέμιζαν με το αγαπημένο της ποτήρι. Λίγο πριν το 2015 αποχαιρετήσει εχθρούς και φίλους, ανακοινώθηκε πως η παραγωγή του “Anthora” θα ξεκινούσε και πάλι, 9 χρόνια μετά τη διακοπή της. Και αυτό μόνο χαρά γέμισε όχι τους νοσταλγούς μιας άλλης εποχής, αλλά όλους όσους αισθάνθηκαν πως με την εξαφάνισή του είχαν χάσει κάτι που ολοκλήρωνε μια καθημερινή τους συνήθεια. Αυτή τη χαρά που μοιράζονταν πελάτης και καταστηματάρχης με ένα απλό “We Are Happy To Serve You”. Τώρα πλέον όλα είναι στη θέση τους και πάλι.