Jose Cuervo Reserva de la Familia
Κάθε Μάρτη ο Francisco Hajnal, Master Blender της Cuervo, "λεηλατεί" στην κυριολεξία το ιδιωτικό κελάρι της οικογένειας, ώστε να βρει τα κατάλληλα αποστάγματα και να τα αναμίξει με αυτό που ξεκουραζόταν την περασμένη τριετία. Μερικά από αυτά τα αποστάγματα ξεπερνούν ακόμη και τα 30 χρόνια παλαίωσης.
Η Jose Cuervo Reserva de la Familia αναφέρεται και ως … το Cognac της Tequila
Η Jose Cuervo Reserva de la Familia δημιουργήθηκε το 1995, για τον εορτασμό των 200 χρόνων ζωής, της κορυφαίας εταιρίας παραγωγής Tequila στον κόσμο. Μια εταιρία που από το ξεκίνημά της αναπτύσσεται συνεχώς και παραμένει οικογενειακή μέχρι σήμερα.
Για κάποιους είναι η κορυφαία στιγμή της Tequila, ενώ κάποιοι άλλοι πιστεύουν πως είναι μια κατηγορία αποστάγματος από μόνη της. Προσωπικά, πιστεύω πως ισχύουν και οι δύο εκτιμήσεις, μιας και πρόκειται για ένα απόσταγμα που μπορεί να συγκριθεί μόνο με τα extra παλαιωμένα αποστάγματα του Cognac.
Αναμφισβήτητα είναι μια Tequila από 100% μπλε αγαύη που προέρχεται από την περιοχή Jalisco, προϋπόθεση απαραίτητη για να έχει αυτή την προστατευόμενη ονομασία προέλευσης, αλλά αυτό είναι και το αυτονόητο για ένα προϊόν αυτού του επιπέδου ποιότητας. Από κει και πέρα, αρχίζει η υπέρβαση.
Η επιλογή της μπλε αγαύης, που πρέπει να έχει μεγαλώσει τουλάχιστον 10 χρόνια, γίνεται με πολύ αυστηρά κριτήρια, από τα ιδιόκτητα κτήματα της οικογένειας στα Lowlands και κυρίως από τα Highlands της Guadalahara. Για τις απλές Τequilas η συγκομιδή γίνεται καθ` όλη την διάρκεια της χρονιάς, ενώ για την de la Familia αυστηρά λίγο πριν από την περίοδο των βροχών, έτσι ώστε τα οργανοληπτικά στοιχεία να είναι όσο πιο συμπυκνωμένα γίνεται. Χρησιμοποιείται μόνο το εσωτερικό μέρος της αγαύης, η καρδιά δηλαδή, που είναι και το πιο γευστικό μέρος του φυτού.
Η παραγωγική διαδικασία δεν έχει διαφορές. Μέσα σε ένα εικοσιτετράωρο από την συγκομιδή, οι μπάλες της αγαύης κόβονται με τσεκούρι στη μέση και ψήνονται σε παραδοσιακούς φούρνους, για αρκετές ώρες, ώστε το άμυλο που περιέχεται να μετατραπεί σε σάκχαρα. Μένουν για τουλάχιστον μισή μέρα ακόμη εκεί, μέχρι να κρυώσουν και κατόπιν μεταφέρονται σε ένα ειδικό μύλο, όπου “αλέθονται” με τέτοιο τρόπο ώστε να γίνει διαχωρισμός των ινών από το γλυκό σαν σιρόπι υγρό. Το σιρόπι αναμιγνύεται με νερό μέσα σε μεγάλες δεξαμενές και εκεί προστίθενται οι ζύμες για να μετατρέψουν τα σάκχαρα σε αλκοόλη. Μετά την ζύμωση, το “κρασί της αγαύης” με 10-12 αλκοολικούς βαθμούς, μεταφέρεται στις παραδοσιακές στήλες για διπλή απόσταξη, απ΄ όπου κρατείται μόνο η καρδιά του αποστάγματος.
Μετά την απόσταξη ξεκινά η ωρίμαση σε Γαλλικά και Αμερικάνικα δρύινα βαρέλια, για τουλάχιστον 3 χρόνια, στο υπόγειο κελάρι της οικογένειας και ουσιαστικά είναι η βάση για την δημιουργία της Reserva de la Familia. Στο ίδιο κελάρι, φυλάσσονται και άλλα επιλεγμένα αποστάγματα της Οικογένειας που ξεπερνούν ακόμη και την εκατονταετία.
Κάθε Μάρτη ο Francisco Hajnal, Master Blender της Cuervo, “λεηλατεί” στην κυριολεξία το ιδιωτικό κελάρι της οικογένειας, ώστε να βρει τα κατάλληλα αποστάγματα και να τα αναμίξει με αυτό που ξεκουραζόταν την περασμένη τριετία. Μερικά από αυτά τα αποστάγματα ξεπερνούν ακόμη και τα 30 χρόνια παλαίωσης.
Η συνολική παραγωγή αυτής της Tequila Extra Anejo*, δεν ξεπερνά τις 17.000 φιάλες το χρόνο. Η κάθε μία φιάλη είναι χειροποίητη, αριθμημένη και σφραγισμένη με κερί, μετά από την εμφιάλωση και την τοποθέτηση της ετικέτας. Κάθε χρόνο η οικογένεια Cuervo αναθέτει σε κάποιο διακεκριμένο Μεξικανό καλλιτέχνη να σχεδιάσει το ξύλινο κουτί της συσκευασίας. Κάποια από αυτά τα κουτιά μετά από χρόνια γίνονται αντικείμενα συλλεκτικού πόθου.
Έχει έντονο και βαθύ χρώμα κεχριμπαριού, με αρώματα πολύπλοκα, που συνδυάζονται αρμονικά. Καραμέλα, ψημένο κυδώνι, αχλάδι και μήλο, αποξηραμένα βερίκοκα, βανίλια, τροπικά ώριμα φρούτα, γλυκά μπαχαρικά και νότες αμύγδαλου και ξύλου.
Βελούδινη αίσθηση στην παλέτα με πλούσιο σώμα και με την χαρακτηριστική γεύση της ψημένης αγαύης που θυμίζει ένα συνδυασμό βρασμένου κάστανου και κυδωνόπαστας. Ελαφριά αίσθηση γλύκας, με εντυπωσιακά μακρύ τελείωμα, με τα αρώματα του μπουκέτου να εναλλάσσονται και να επιμένουν για αρκετά λεπτά.
Η θέρμη της αλκοόλης ενσωματώνεται άψογα στο σύνολο. Τα χαρακτηριστικά αρωματικά στοιχεία της αγαύης παραμένουν διακριτά και ισορροπούν άριστα με τα αρώματα του δρυ και της εξέλιξης που προκύπτει απ` την μακρόχρονη παραμονή του στα βαρέλια.
Ένα απόσταγμα υψηλής κλάσης.
*Η κατάταξη Extra Anejo είναι ένδειξη παλαίωσης τουλάχιστον 3 χρόνων και θεσπίστηκε με νόμο το 2006.
