Το Netflix έχασε, η Paramount κέρδισε, αλλά γιατί ούτε αυτό είναι καλό νέο;

Αρχικά, τα καλά νέα: Το ιστορικό στούντιο της Warner Bros. δεν θα γίνει μηχανή παραγωγής περιεχομένου. Το Netflix έχασε τον «πόλεμο» πλειοδοσιών για τον πλήρη έλεγχο της εταιρίας, έτσι η Paramount είναι εκείνη που τελικά επικράτησε με μια αστρονομική προσφορά.

Τα μέτρια νέα: Το νέο αφεντικό της Warner Bros. είναι ένα πρόσωπο αμφιλεγόμενο, με στενές επαφές με τον Ντόναλντ Τραμπ, το οποίο πλέον ελέγχει ένα τεράστιο μερίδιο της κινηματογραφικής βιομηχανίας. Α και επίσης, οι ιθύνοντες του Netflix δεν χολοσκάνε κιόλας. Βλέπετε, μέσα από αυτήν τη διαδικασία εξασφάλισαν μερικά δις δολάρια.

Ας πάρουμε, όμως, τα πράγματα με τη σειρά.

Ποιος πληρώνεται τι

Με τον τρόπο που γίνονται οι δουλειές στο Χόλιγουντ τα τελευταία χρόνια, δηλαδή, αντιμετωπίζοντας τις κινηματογραφικές παραγωγές πρωτίστως ως χρηματικά και όχι πολιτισμικά κεφάλαια, η είδηση πως μερικοί ισχυροί επιχειρηματίες ανταγωνίζονται για μια εξαγορά ήταν δεδομένο πως δε θα περιλάμβανε το «καλό του σινεμά» μεταξύ των προτεραιοτήτων τους. Απλώς, όταν πριν από μερικούς μήνες ξεκίνησε όλη η ιστορία, το επικρατέστερο τότε σενάριο που ήθελε το Netflix να αποκτά την Warner Bros. σήμαινε κατά πάσα πιθανότητα κακά νέα για το μέλλον του κινηματογράφου. Κυρίως λόγω της διαχρονικής περιφρόνησης του streamer προς τις σκοτεινές αίθουσες, σε συνδυασμό με την κυκλοφορία τίτλων που ανταποκρίνονταν περισσότερο στην ποσότητα παρά στην ποιότητα. Το εναλλακτικό σενάριο, στο οποίο η Paramount ως ένα από τα παραδοσιακά αμερικανικά στούντιο θα έκανε το κουμάντο, εξασφάλιζε τουλάχιστον πως θα συνέχιζε… να υπάρχει η κινηματογραφική εμπειρία όπως την ξέρουμε. Εν τέλει, χάρη σε μια επιθετική τακτική πλειοδοσιών, η Paramount κέρδισε τη μάχη.

Τα νούμερα της συναλλαγής μεταξύ των εταιριών ζαλίζουν. Μέχρι να πέσουν οι υπογραφές δεν μπορούμε να ξέρουμε ακριβώς τα ποσά που θα δαπανηθούν, στο ενδιάμεσο πρέπει νa δοθούν και οι απαραίτητες εγκρίσεις από τις οικονομικές αρχές των ΗΠΑ, ωστόσο αυτά είναι τα έως τώρα δεδομένα σύμφωνα με το έγκριτο Deadline. Αρχικά, η Warner Bros. έχει εξασφαλισμένα 7 δισεκατομμύρια δολάρια σε περίπτωση που για οποιοδήποτε λόγο δεν προχωρήσει η συμφωνία. Από εκεί και πέρα, η Paramount αγοράζει κάθε μετοχή της Warner με κόστος 31 δολάρια, με τη συνολική αξία του μετοχικού κεφαλαίου να ξεπερνά τα 78 δισ., αριθμός που δεν είναι απίθανο να αυξηθεί. Σαφώς, παράλληλα, καλύπτονται και τα υφιστάμενα χρέη, με την κοινοπραξία που ηγείται της εξαγοράς να αποδίδει 45.7 δις  στις δράσεις της Warner και οι συνεργαζόμενες μαζί του τράπεζες 57.5 δις για την εξόφληση των χρεών. Σημειωτέον, το Netflix, του οποίου η πρόταση αφορούσε εξαγορά της τάξης των 82.7 δις, θα λάβει 2.8 δις λόγω της απόρριψης.

Ποιο είναι το νέο αφεντικό της Warner Bros.

Ο άνθρωπος που διαδέχεται τον επιεικώς μέτριο Ντέιβιντ Ζάσλαβ στο θώκου του CEO της Warner είναι ο αμύθητου πλούτου Λάρι Έλισον. Συνιδρυτής της εταιρίας παροχής cloud υπηρεσιών Oracle και έκτος στη λίστα του Forbes με τους δισεκατομμυριούχους του κόσμου, η αξία της περιουσίας του αγγίζει τα 195 δισ. δολάρια. Συν τοις άλλοις, ο Έλισον διατηρεί εξαιρετικά στενές σχέσεις με τον Τραμπ και αυτό χρήζει επαρκούς ανησυχίας. Κυρίως, διότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει καταφερθεί πολλάκις ενάντια σε καλλιτεχνές, ταινίες και συντελεστές με τους οποίους διαφωνεί πολιτικά ή απλά αντιπαθεί, ενώ λίγους μήνες νωρίτερα στην ουσία διέταξε την απόλυση του εξαιρετικά δημοφιλούς παρουσιαστή Στίβεν Κολμπέρ από την εκπομπή – μύθο της αμερικανικής TV με τίτλο «The Late Show».

Γιατί μας αφορά αυτό εν προκειμένω; Στην κυριότητα του Έλισον δεν περνά απλά η Warner, ο τεράστιος κατάλογός της και το HBO, αλλά και τα κανάλια που ήλεγχε. Στα οποία, μεταξύ άλλων, περιλαμβάνεται το ανοιχτά αντι-τραμπικό CNN. Καταλαβαίνετε, νομίζω, πού το πάμε. Θα χρειαστεί να περάσουν μήνες προτού φανούν οι πραγματικές βλέψεις του Έλισον και των συνεργατών του. Πάντως, για να μη ξεχνιόμαστε, εκείνο που επίσης είναι σίγουρο είναι πως θα προχωρήσουν σε απολύσης που αγγίζουν, σε αξία, τα 6 δις δολάρια.

Και ένα τελευταίο δεδομένο: στο εξής το Χόλιγουντ που ξέραμε έχει τελειώσει και πλέον μπαίνουμε σε μια νέα δυσοίωνη εποχή.